IMC significa Indice de Masa Corporal y es una medida del Peso de cada persona, siendo un relación entre la masa de la persona y su altura al cuadrado.
A partir de este cálculo, es posible evaluar si la persona tiene un peso ideal o si tiene bajo peso o sobrepeso. Ambos niveles por debajo, como niveles por encima del peso ideal, pueden representar riesgos para la salud del individuo.
Se trata de una medida de referencia internacional reconocida por la OMS(Organización Mundial de la Salud). Es un cálculo simple para evaluar el peso, pero no mide la grasa corporal directamente, ya que no incluye la masa magra, la masa grasa, los fluidos y la estructura ósea de la persona en cuestión.
¿Cómo calcular el IMC?
Para determinar el IMC, simplemente divida el peso (masa) del individuo por su altura al cuadrado. La masa debe definirse en kilogramos (kg) y la altura en metros (m).
Veamos un ejemplo de cálculo de IMC:
- Una persona que pesa 58 kg y mide 1,65 metros:
IMC = 58 / 1,65 x 165
IMC = 24,1
Observando la tabla a continuación, se puede apreciar que esta persona se encuentra dentro del rango de peso ideal, pero está cerca del siguiente rango, donde se consideraría con sobrepeso.
Tabla de IMC
| Clasificación | IMC (kg / m)2) |
|---|---|
| muy bajo peso | Menos de 18,5 |
| Normal | 18,5 - 24,9 |
| Sobre peso | 25 - 29,9 |
| Obesidad de grado I | 30 - 34,9 |
| Obesidad de grado II | 35 - 39,9 |
| Obesidad de grado III | mayor que 40 |
¿Por qué es importante conocer tu peso ideal?
Aunque no distingue entre masa magra y masa grasa, el IMC es una prueba rápida y práctica que puede dar evidencia sobre la salud de las personas.
Cuando la persona tiene bajo peso, puede ser una indicación de desnutrición. Una persona puede estar desnutrida debido a una enfermedad o una nutrición insuficiente, por ejemplo.
Cuando la persona está por encima del peso ideal, es probable que haya un exceso de grasa en el cuerpo, lo que aumenta el riesgo de problemas de salud, como obesidad, enfermedades cardiovasculares, hipertensión, colesterol, infarto de miocardio y diabetes.
El exceso de grasa puede deberse a un estilo de vida sedentario y también a una dieta inadecuada.
El índice de masa corporal debe mantenerse entre 18,5 y 24,9, pero esta información por sí sola no es suficiente para evaluar la salud de una persona. Es necesario consultar a los profesionales de la salud para un diagnóstico completo.
Limitaciones del índice de IMC
El índice de IMC no es válido en todos los casos. Para niños, ancianos, mujeres embarazadas y gente muy musculosa, la evaluación del peso ideal debe realizarse considerando las especificidades de los organismos en estas situaciones.
- Niños: el contenido de grasa varía a lo largo de los años. Por tanto, es necesario que la evaluación considere los índices según grupo de edad;
- Mayores: los ancianos tienen una proporción diferente de masa magra y grasa corporal debido a la pérdida natural de musculatura, que debe ser considerada al momento de definir su peso ideal;
- Mujeres embarazadas: como no se considera el peso del bebé en el cálculo del IMC, se podría considerar a una mujer embarazada por encima del peso ideal con la simple aplicación de este índice;
- Persona muy musculosa: Como la prueba no diferencia entre tejido adiposo y muscular, una persona con mucho músculo podría tener un IMC similar al de una persona obesa.
Vea también los significados de estilo de vida sedentario, obesidad y hipertensión.
