Caja de Pandora es un mito griego que narra el llegada de la primera mujer a la tierra y con él el origen de todas las tragedias humanas. En la mitología griega, Pandora fue la primera mujer creada por Hefesto bajo las órdenes de Zeus.
Esta historia fue contada por el poeta griego Hesíodo, que vivió en el siglo VIII a. C. C. Según la obra, el titán Prometeo dotó a los hombres de fuego para que pudieran dominar la naturaleza. Zeus, el jefe de los dioses del Olimpo, que había prohibido dar este regalo a la humanidad, diseñó su venganza creando a Pandora, la primera mujer. Antes de enviarla a la Tierra, le dio una caja, recomendándole que nunca la abriera porque dentro de ella los dioses habían colocado un arsenal de desgracias para el hombre, como la discordia, la guerra y todas las enfermedades del cuerpo y la mente más un solo regalo: la esperanza.
Abrumada por la curiosidad, Pandora terminó abriendo la caja liberando todos los males del mundo, pero la cerró antes de que la esperanza pudiera irse. Esta metáfora fue la forma que encontraron los griegos para representar, en una trama de fácil comprensión, conceptos relacionados con la naturaleza femenina, como la belleza, la sensualidad y el poder de ocultación y ruina.
Una de varias versiones de este mito indica que Pandora, una mujer de extrema belleza, fue enviada por Zeus para casarse con Epimeteo, que era el hermano de Prometeo. El regalo de bodas era una caja que contenía todos los males, que se conoció como la caja de Pandora, una vez que no pudo contener su curiosidad y abrió la caja, soltando todos los males y desgracias en el humanidad. De esta manera, los dioses se vengaron de Prometeo por robar el fuego a los dioses.
Otra versión es que Pandora fue enviada por Júpiter, con buenas intenciones, para complacer al hombre. El rey de los dioses le dio, como regalo de bodas, una caja en la que cada dios había colocado un bien. Pandora abrió la caja y todos los bienes escaparon excepto la esperanza.