El estado de excepción consiste en un medida temporal utilizada en situaciones de emergencia por el gobierno. En estos casos, por regla general, se pueden suprimir algunos derechos individuales de los ciudadanos, con el objetivo de establecer el orden y la paz social.
El estado de excepción representa el suspensión del estado de derecho a través de la propia ley, es decir, a través de leyes constitucionales que prevén esta medida.
En definitiva, el estado de excepción es válido en casos extremos, cuando los ciudadanos y las instituciones no pueden depender de la legislación para defenderse. Entre algunos de los derechos que suelen ser suprimidos por las autoridades en estos casos se encuentran:
- Restricción del derecho de circulación y residencia;
- Toques de queda;
- Comunicaciones telefónicas básicas;
- Limitar el derecho a reunirse y manifestarse;
- Hacer arrestos sin una orden judicial.
Dependiendo del nivel de desorden o del tipo de problema que enfrenta la nación, pueden aplicarse diferentes tipos de estado de excepción. En Brasil, por ejemplo, destacan dos:
Estado de defensa (o Emergencia) y el Estado de sitio.La Constitución Federal de 1988 prevé la aplicación del estado de excepción en el artículos 136 (Estado de defensa) y 137 (estado del sitio):
Arte. 136. El Presidente de la República podrá, después de escuchar al Consejo de la República y al Consejo de Defensa Nacional, decretar un estado de defensa para preservar o restablecer prontamente, en los lugares restringido y decidido, el orden público o la paz social amenazados por una inestabilidad institucional grave e inminente o afectados por grandes calamidades en el naturaleza.
Arte. 137. El Presidente de la República podrá, previa audiencia al Consejo de la República y al Consejo de Defensa Nacional, solicitar al Congreso Nacional autorización para decretar el estado de sitio en los casos de:
I - grave conmoción de repercusión nacional o ocurrencia de hechos que prueben la ineficacia de la medida adoptada durante el estado de defensa;
II - declaración de estado de guerra o respuesta a agresión armada extranjera.
Algunas personas consideran que el estado de excepción es una afrenta al Estado de derecho democrático y ambas situaciones se ven como antagónicas.
Ver también: significado del estado de derecho.
