El palo de Brasilpaubrasilia echinata) es una árbol originario de Brasil, que se encuentra en la zona de la Mata Atlántica, especialmente en la región noreste de Brasil. Se puede encontrar en la zona costera del país, desde el estado de Ceará hasta Río de Janeiro.
Fue el descubrimiento de la existencia de esta especie lo que dio origen al nombre del país, tras la llegada de los navegantes portugueses a Brasil. Inicialmente, el nombre que se le dio al país fue Terra Brasilis, siendo posteriormente modificado a Brasil.
Características de la madera de Brasil
El árbol puede alcanzar los 15 metros de altura y vivir aproximadamente 300 años. Hay registros de que en el pasado, los árboles podían alcanzar los 30 metros o más. Sin embargo, debido a la explotación y el declive de la especie, esto ya no sucede.
Tiene madera en tonos oscuros y con características muy específicas: es rígido, muy resistente y pesado. Por este motivo estaba muy estratificado para su uso en ebanistería.
LA resina del árbol tiene un color rojizo intenso. Probablemente sea por esta razón que el árbol recibió el nombre de pau-brasil, debido al origen de la palabra ascua (
bersil), que hace referencia a los tonos terrosos y rojizos de su corteza y resina.El palo de Brasil tiene flores los amarillos, conocidos por su llamativo aroma. El árbol florece solo una vez al año, entre los meses de septiembre y octubre.
ya el Fruta es verde. Es muy parecido a una vaina, pero con espinas en toda su longitud. Después de madurar, entre noviembre y enero, se oscurece, se vuelve marrón y suelta las semillas.
Flor de secuoya.
Otros nombres
Además del nombre más conocido, pau-brasil también recibe otros nombres:
- pau-de-pernambuco,
- barra de pintura,
- palo rosa,
- palo rojo,
- Árbol de brasil
- brasileño,
- ibirapita,
- ibirapiranga,
- ibirapitanga.
Exploración del palo de Brasil
La historia de la exploración del árbol se mezcla con la llegada de los navegantes portugueses a Brasil, que se extiende a lo largo de todo el período de colonización. El palo de Brasil fue la primera forma de exploración utilizada por los portugueses, siendo probablemente el primer negocio y fuente de riqueza para la Corona portuguesa en el país.
Se utilizaron dos partes del árbol: una madera y resina. La madera, por su característica de resistencia y durabilidad, se utilizó para la construcción de muebles de lujo. La resina, que es de color rojizo, se extrajo y se utilizó como tinte para tejidos. El colorante elaborado con palo de Brasil se llamaba brasileína.
El uso de resina como tinte no fue un descubrimiento de los portugueses. Cuando llegaron a Brasil, este proceso ya lo llevaron a cabo los indígenas que habitaban las tierras brasileñas, siendo, por tanto, apropiado y explotado por los portugueses. El uso de la resina como tinte solo dejó de ocurrir en el siglo XIX, después de la aparición de los tintes artificiales.
La exploración de pau-brasil se llevó a cabo, inicialmente con el trabajo esclavo de los indígenas que ya vivían en tierras brasileñas. El uso y explotación de pau-brasil en este período fue muy intenso, provocando una disminución considerable en el número de árboles. Por eso la especie se convirtió considerado extinto.
Madera de Brasil: rojiza y resistente.
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El palo de Brasil actualmente
Hoy en día, el palo de Brasil no se encuentra fácilmente. Los ejemplares que aún existen se pueden encontrar en áreas de conservación de la especie.
Actualmente, la madera del árbol se utiliza para un propósito específico, que de ninguna manera se asemeja a la exploración inicial del árbol. Debido a su durabilidad, peso y resistencia, se utiliza en la construcción de violines, que pueden alcanzar altos precios de venta. Países como Francia y Alemania y China se encuentran entre los grandes importadores de violines fabricados con madera de secuoya.
Conservación del palo de Brasil
En 2012, el Ministerio de Medio Ambiente creó la Programa Nacional de Conservación de la Madera de Brasil. La iniciativa nace para promover la creación de acciones que garanticen la preservación de las especies que dieron origen al nombre del país.
Entre las actividades que forman parte del programa de conservación se encuentran: la identificación de áreas donde el especie aún existe y la creación de medidas que pongan en práctica el Plan de Acción Nacional de la Palo del Brasil.
herencia nacional
Por su importancia para la historia del país, pau-brasil recibió el título de Árbol nacional en 1978, mediante la publicación de la ley nº 6607/78.
El 3 de mayo fue elegido como fecha conmemorativa del Día del Palo de Brasil, para recordar la importancia de preservar el árbol.