Hombre de neandertalHomo neanderthalensis) es una especie humana extinta y que fue parte del proceso de evolución del ser humano contemporáneo.
Los primeros neandertales habrían aparecido hace unos 350 mil años, en el actual continente europeo y asiático. Sin embargo, inexplicablemente, se extinguieron hace aproximadamente 30.000 años.
Esta especie humana se llama neandertal en Referencia de Neander Valley, en Alemania, donde se descubrieron los primeros fósiles de la especie.
Todavía no existe un consenso unánime entre investigadores y científicos sobre qué causó la extinción de los neandertales. Hay varias teorías, pero las más aceptadas apuntan al drástico cambio climático como causa de su progresiva desaparición.
Algunos investigadores consideran a los neandertales un Subespecie de homo sapiens (Homo sapiens neanderthalensis), y estos llegaron a coexistir con los humanos modernos (homo sapiens sapiens) durante unos 10.000 años.
Contrariamente a la creencia popular, los estudios contemporáneos muestran que el hombre de Neandertal podría tener una capacidad intelectual igual a la del
homo sapiens sapiens.De hecho, los neandertales comparten más del 99% de su ADN con los humanos de hoy. Tal evidencia prueba que el homo sapiens sapiens y los neandertales incluso se relacionaron y reprodujeron una especie híbrida. Sin embargo, todavía existen diferencias morfológicas relevantes que distinguen a los neandertales de los humanos modernos.
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Características del hombre de Neanderthal
- Habitaron Europa y Asia hace entre 300.000 y 30.000 años;
- Adaptado físicamente a ambientes más fríos;
- Cerebros más grandes que los humanos modernos;
- Eran más bajos y más musculosos que los humanos modernos;
- dominó el Cultura musteriana, un estilo característico de producción de herramientas de piedra;
- Ojos más grandes que los de los humanos modernos;
- Abultamiento facial, con énfasis en el borde de la frente proyectado hacia adelante, justo por encima de la nariz (ancha y plana);
- Cráneo alargado hacia atrás;
- Dedos grandes y gruesos;
- Ausencia de mentón;
- Frente baja (casi inexistente);
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