Halloween, o Halloween, es una celebración popular del culto a los muertos que se celebra anualmente el 31 de octubre.
El término se origina en la expresión inglesa "Víspera de todos los santos”(Noche de Todos los Santos) ya que se celebra un día antes de la festividad del 1 de noviembre.
La cultura de la celebración de Halloween es muy fuerte en los países de habla anglosajona, especialmente en los Estados Unidos. Con el tiempo, la festividad ganó popularidad y ahora se celebra, aunque en menor escala, en gran parte del mundo.
Los irlandeses llevaron la tradición de Halloween a los Estados Unidos, donde la fecha se considera una fiesta.
Origen de Halloween
Se cree que la mayoría de las tradiciones de Halloween se originaron en los antiguos festivales celtas llamados Samhaim, que marcó el Año Nuevo y la llegada del invierno. Para los celtas, el comienzo del invierno representó la aproximación entre el mundo y el “Otro Mundo”, donde viven los muertos.
Los celtas creían que a principios del invierno los muertos volvían a visitar sus hogares y que surgían fantasmas para maldecir a sus animales y sus cosechas. Todos los símbolos que son característicos de Halloween en la actualidad eran formas utilizadas por los celtas para alejar a estos espíritus malignos.
Representación visual del festival celta de la cosecha de Samhaim. La ceremonia marcó el final del verano y el comienzo de los días oscuros del invierno. Los celtas creían que en ese momento los espíritus visitaban este mundo y, para ahuyentarlos, encendían fuegos, linternas y antorchas.
Aunque de origen pagano, Halloween recibió este nombre luego de ser cristianizado por la Iglesia Católica, que comenzó a definirlo como la víspera de Todos los Santos.
Símbolos de Halloween
La mayoría de los símbolos de Halloween tienen su origen en los primeros días de la tradición, mientras que otros se han ido añadiendo con el tiempo. Entre los principales se encuentran:
Los colores naranja y negro: Halloween se asocia con los colores naranja y negro como el festival de Samhaim se celebraba a principios de otoño, cuando las hojas se vuelven anaranjadas y los días son más oscuros.
linterna de calabaza: la linterna de calabaza Jack o'lantern) tiene su origen en un cuento celta sobre un joven al que se le prohibió entrar al cielo y al infierno y vaga eternamente con su linterna en busca de descanso.
La tradición de tallar calabazas comenzó en los Estados Unidos. Anteriormente, los países de origen celta tallaban nabos e insertaban velas en el interior para ahuyentar los espíritus.
Ejemplos de linternas de calabaza (Jack o'lantern). La tradición de los celtas de insertar velas en nabos huecos se trasladó a los Estados Unidos, donde las calabazas grandes y esponjosas se convirtieron en la mejor opción. La costumbre, que solía limitarse a tallar caras en calabazas, ahora involucra diferentes formas.
máscaras y disfraces: los celtas creían que en el día de Samhaim, las máscaras y los disfraces ayudaban a engañar a los espíritus, que no reconocían a los humanos y continuaban vagando por el mundo sin molestarlos.
Actualmente, Halloween está fuertemente marcado por fiestas de disfraces que generalmente siguen el tema oscuro de brujas, zombis, esqueletos, etc. Sin embargo, en países donde no se sigue la tradición (como Brasil), las fiestas suelen incluir cualquier tipo de disfraz.
Esqueletos y fantasmas: para los celtas, los muertos asumían, entre otras formas, la de esqueletos y fantasmas.
murciélagos: Los festivales de Samhaim siempre involucraron el uso de hogueras, que terminaron atrayendo murciélagos.
trucos y golosinas: De inglés truco o trato, se originó en Gran Bretaña pero se popularizó en los Estados Unidos en la década de 1950. La actividad está dirigida a niños que, disfrazados, van de puerta en puerta preguntando “¿truco o trato?”. Si la persona no da algunos obsequios como caramelos o dinero, los niños hacen alguna travesura en su casa.
Halloween en Brasil
Debido a la influencia estadounidense, Halloween también se celebra en Brasil el 31 de octubre, pero la fiesta no tiene el mismo significado y valor cultural que los países del hemisferio norte.
Gran parte de la tradición de Halloween en Brasil está influenciada por cursos de idiomas que promueven la fecha como una forma de presentar a los estudiantes la cultura de los países de habla inglesa.
En Brasil, Halloween está marcado principalmente por fiestas de disfraces y decoraciones en bares, cafeterías y otros establecimientos, que adoptan la temática de monstruos, vampiros, brujas, etc.
Vea también:
- Folklore
- Leyenda
- Bruja