La basura es todo aquello que ya no sirve y se tira. Es cualquier material sólido procedente del trabajo doméstico e industrial y que se elimina.
Gran parte de los desechos que se desperdician se pueden reutilizar mediante un proceso llamado reciclaje. En el proceso de reciclaje se reutilizan residuos orgánicos e inorgánicos, contribuyendo a la reducción de la contaminación ambiental.
Los residuos orgánicos son cualquier residuo de origen animal o vegetal, como residuos de alimentos, hojas, semillas, papel, etc. Generalmente se utiliza en compostaje para la fabricación de fertilizantes.
Los residuos inorgánicos son cualquier material cuyo origen no sea biológico, como plásticos, metales, vidrio, etc.
Ciertos residuos sólidos, como los electrónicos, requieren un mayor control sobre su destino final y reciclaje, ya que contienen sustancias tóxicas. Los desechos electrónicos provienen de equipos electroelectrónicos: computadoras, teléfonos celulares, televisores, refrigeradores, entre otros.
Hay desechos sólidos que no se pueden reciclar porque se consideran peligrosos y causan enfermedades. Este es el caso de los residuos hospitalarios y los residuos nucleares.
El vertedero es uno de los destinos finales de los residuos urbanos. En su concepción, hay una preocupación por el medio ambiente. Este no es el caso del conocido "vertedero", ya que no hay control sobre los residuos depositados y la descomposición de Los desechos al aire libre ponen en riesgo el medio ambiente y la salud de la población que vive o trabaja cerca de ellos. áreas.