El satélite es un cuerpo que acompaña o gira en torno a otro, observado principalmente en el campo de la astronomía, ya sea artificial o natural.
Desde el punto de vista de la astronomía, un satélite sería cualquier cosa que orbita algo más grande, desde un planeta enano hasta galaxias enteras (que orbitan galaxias más grandes y más fuertes).
En el campo de la astronáutica, ciencia que desarrolla máquinas que ocupan la atmósfera y el espacio de la Tierra, los satélites son objetos construidos por el hombre y que sirven para mapear la superficie de la tierra (tomando fotografías de la geografía del planeta, por ejemplo), además de transmitir información a todos los rincones del mundo y del Universo.
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La palabra satélite todavía se puede utilizar como una analogía con el individuo que sigue y admira intensamente a otra persona, estando así constantemente a su alrededor. Así, a partir de esta misma interpretación, un satélite también puede referirse a todo aquello que dependa de otro, como estructuras, ciudades, países, etc.
Satélite natural y satélite artificial
En estudios astronómicos, los satélites naturales son cuerpos celestes que gravitan alrededor de otro de mayor tamaño y fuerza gravitacional, formando un conjunto de un planeta principal y uno secundario.
LA Luna, por ejemplo, es el satélite natural de la Tierra. La presencia de varios satélites naturales gravitando alrededor de un planeta es común, como se puede ver en el Sistema Solar.
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Los satélites artificiales, como se dijo, son estructuras construidas por seres humanos y generalmente en órbita alrededor de planetas.
Entre las diversas funciones de los satélites artificiales se encuentra la transmisión y recopilación de información. Actualmente, las señales de radio, televisión, internet y teléfono, por ejemplo, se transmiten a través de satélites que orbitan la Tierra.
Véase también el significado de detección remota.
El GPS (Sistema de Posicionamiento Global) es un ejemplo de una tecnología que necesita la información transmitida por satélites para funcionar correctamente.
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