honoris causa es una expresión latina y actualmente se utiliza como título honorífico, que literalmente significa "por el honor".
Normalmente, honoris causa se utiliza cuando una universidad de prestigio desea otorgar un título de honor a una persona de gran relevancia o importancia por su trabajo.
Este título se otorga a una persona incluso si no tiene un título universitario, pero sin embargo tiene destacó o ejerció gran influencia en determinadas áreas, como las artes, la literatura, la política o promoviendo la paz.
Otros aspectos que se consideran imprescindibles para que una determinada persona reciba el título de honoris causa están relacionados con la preocupación por problemas humanos como la pobreza, el hambre, etc.
El individuo recibe este título por sus virtudes, méritos o actitudes, la persona honrada recibir el mismo trato y disfrutar de los mismos privilegios que si hubiera obtenido un doctorado académico convencional.
Si la persona honrada desea usar este título delante de su nombre en el futuro, puede usarlo en breve. Por ejemplo: Dr. h.c. Fulano de tal.
El prestigio de la universidad que otorga la Doctorado Honoris causa para una personalidad, generalmente de ámbito internacional, está bastante enriquecida, pues a partir de ese momento esta persona formará parte del cuerpo de médicos de esa universidad.
El expresidente de Brasil, Luís Inácio Lula da Silva, por ejemplo, fue reconocido como médico Honoris causa por la Universidad de Salamanca, en España, por su labor en la promoción de la difusión de la lengua española en la educación brasileña.
Véase también el significado de honor.