El etanol es un alcohol de origen vegetal utilizado como combustible para vehículos., una fuente de energía alternativa y renovable. El etanol, el alcohol o el alcohol etílico se refieren a la misma sustancia..
El etanol se extrae de las materias primas, se planta y se cosecha cada temporada, incluida la caña de azúcar, el maíz, el trigo, la cebada, etc. siendo la caña de azúcar la más productiva, donde el proceso de fabricación se realiza en grandes ingenios.
El etanol es parte de los biocombustibles, incluidos el biodiésel y el biogás, fuentes de energía que emiten gases mucho menos contaminantes en comparación con los combustibles fósiles.
El etanol, además de ser utilizado como combustible, en su forma pura o mezclado con gasolina, también es un asunto materia prima industrial, muy utilizada en la fabricación de perfumes, materiales de limpieza, disolventes, pinturas etc.
Etanol hidratado y etanol anhidro
El etanol hidratado es el etanol común que se vende en las estaciones de servicio, mientras que el etanol anhidro, también llamado etanol puro o etanol absoluto, es el que se mezcla con gasolina. La diferencia entre ellos radica en la cantidad de agua presente en cada uno.
El etanol hidratado tiene en su composición entre el 95% de etanol y el resto de agua, mientras que el etanol anhidro tiene un promedio de 99,6% de contenido alcohólico.
etanol de segunda generación
El etanol de segunda generación o etanol celulósico es el que se produce a partir de biomasa de diversas fuentes, entre las que se encuentran la paja, el bagazo y las hojas de caña de azúcar. Es otra alternativa para reducir la emisión de gases contaminantes a la atmósfera.
Con tecnología de segunda generación, los coproductos se someten a un proceso de desestructuración y se transforman en azúcares solubles. En la etapa de fermentación, el azúcar se convierte en etanol que se purifica en la destilación. La composición del etanol de segunda generación es la misma que la del etanol convencional.
