Las placas tectónicas son formaciones rocosas que cubren la superficie del planeta Tierra. La corteza terrestre está formada por 14 placas mayores y 38 placas menores.
Estos tableros están en movimiento constante y lento y este movimiento es responsable de terremotos, tsunamis, formación de montañas y actividad volcánica.
La capa de la Tierra donde se encuentran las placas tectónicas es la litosfera. Algunas de las principales placas que componen la litosfera son: Placa Sudamericana, Placa Pacífica y Placa de Nazca.
Hay tres tipos de tablas:
- oceánico: ubicado debajo de los océanos
- Continental: ubicado debajo de los continentes
- mezclado: ubicado en parte bajo los océanos y en parte bajo el continente
Teoría de la tectónica de placas
También conocido como Placas tectónicas, esta teoría dice que la litosfera está compuesta por varias “piezas rotas” y que están en constante desplazamiento sobre el manto del planeta.
Desarrollada a fines de la década de 1960 por el dúo de científicos Robert Palmer y Donald Mackenzie, esta teoría reemplazó a la
Teoría de la deriva continental, que había sido formulado por Alfred Wegener en 1913.Ese año, Wegener propuso que hace unos 250 millones de años todos los continentes se unirían en un supercontinente, llamado pangea, que en griego significa "todas las tierras".
Separación del supercontinente pangea durante millones de años.
Para defender esta teoría, Wegener utilizó argumentos morfológicos, paleontológicos y litológicos:
- Morfológico: similitudes en la forma de los continentes, lo que sugiere que en el pasado estaban anidados.
- Paleontológico: se han encontrado fósiles de animales similares en diferentes continentes. Para el investigador, estos animales no podrían haber cruzado los océanos.
- litológico: había similitudes entre rocas de diferentes continentes, lo que sugería el mismo origen.
Wegener, sin embargo, no pudo explicar por qué se habían movido los continentes. No fue hasta la década de 1960 que los científicos descubrieron que no eran los continentes los que se movían, sino la corteza terrestre en la que se encuentran los continentes y océanos.
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¿Cómo se mueven las placas tectónicas?
La Tierra está formada básicamente por el núcleo, el manto y la litosfera. El manto del planeta está formado por magma a altas temperaturas.
El calor del núcleo pasa a través del manto a través de corrientes de convección hasta llegar a la superficie. Es este calor el que hace que las placas tectónicas se muevan.
Los movimientos de la placa son responsables de temblores, para la formación de la montañas, por el temblores y para Actividad volcánica. La ocurrencia de cada uno de estos fenómenos depende del tipo de límite entre las placas tectónicas.
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Límites de las placas tectónicas
Los límites son las zonas donde se encuentran las placas, es en estas regiones donde los movimientos se sienten con mayor intensidad. Comprenda los tipos de movimiento y sus consecuencias:
Límite convergente o destructivo
Este movimiento ocurre cuando una tabla se empuja contra la otra. En esta colisión entre placas, una de ellas se puede sumergir o ambas se pueden plegar.
La inmersión de una placa depende de su densidad. Si la densidad de ambos es la misma, ninguno se hundirá, pero si la densidad es diferente, la placa con mayor densidad se sumergirá y volverá al manto terrestre.
Representación gráfica del límite convergente entre placas tectónicas.
Vea lo que sucede cuando hay un límite convergente entre placas:
- Oceánico y continental: la placa oceánica se hunde y la placa continental forma pliegues.
- Continental y Continental: ninguno de los dos platos se hunde, ambos están doblados.
- Oceánico y oceánico: la placa más densa se hunde.
La Cordillera de los Andes es el resultado del movimiento convergente de dos placas: la Placa de Nazca y la Placa Sudamericana.
Límite divergente o constructivo
En el caso de límites divergentes, el las placas se alejan unas de otras, formando grietas. Cuando se forman estas grietas, el magma del manto se eleva y se enfría, convirtiéndose en la corteza terrestre.
Esto da como resultado un aumento en la dimensión de la placa tectónica en los lados, por lo que este movimiento se denomina constructivo.
Representación gráfica del límite divergente entre placas tectónicas.
límite transformador o conservador
Cuando el límite se está transformando, el deslizamiento lateral y horizontal de las placas, es decir, las placas "rayan". En este movimiento, las placas no se crean ni se destruyen, solo se forman grietas.
Este es el movimiento que se originó la falla de San Andrés en California, Estados Unidos. En esta región, la Placa del Pacífico y la Placa de América del Norte presentan un límite transformador.
Representación gráfica del límite transformador entre placas tectónicas.
Placas tectónicas principales
- Plato Sudamericano
- Placa norteamericana
- Plato de nazca
- Placa australiana
- Plato pacífico
- Plato africano
- Plato indio
- Plato escocés
- Plato árabe
- Plato filipino
- Plato de coco
- Plato caribeño
- Placa de la Antártida
- Placa de Juan de Fuca
Mapa de placas tectónicas
La litosfera se compone de 52 placas tectónicas, siendo 14 platos principales y 38 platos secundarios. Vea el mapa con algunas de las placas principales:
Placas tectónicas principales.
Placa tectónica de Brasil
Brasil está ubicado en el centro de Plato Sudamericano, que mide unos 43 millones de km2. Como el territorio brasileño está en el centro de esta placa, no hay límites entre placas en esta región.
Es por eso que no hay mucha incidencia de terremotos en Brasil y, cuando lo hacen, no son de gran magnitud.
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