La bandera de Japón se llama oficialmente Nisshōki, pero se conoce popularmente como Hinomaru, que significa "círculo solar". Es una bandera simple en comparación con otros países: un rectángulo blanco con un círculo en carmesí (color similar al rojo) en el medio. El blanco representa honestidad y pureza y rojo pasión y sinceridad.
Existe la creencia de que la bandera es un homenaje a la Amasterasu, que es la diosa del sol en la mitología japonesa, su nombre significa "la que ilumina el cielo".
El tamaño de la bandera debe seguir una relación 2: 3, es decir, si tiene tres metros de largo, debe tener dos metros de alto. El círculo debe colocarse exactamente en el medio y su diámetro debe ser el equivalente a tres quintos de la medida vertical.
Historia de la bandera de Japón
Hinomaru se ha utilizado como bandera de Japón desde 1870, cuando se convirtió en la bandera oficial de los buques comerciales japoneses. En 1870, el país atravesaba la Era Meiji, que fue el período de unificación de Japón en torno al Emperador del mismo nombre y duró desde 1868 hasta 1912. Sin embargo, el smbolo de la
Hinomaru se utilizó hace siglos.En el siglo XII, por ejemplo, ya existían registros del uso de la imagen. En las luchas entre clanes minamoto y Taira, los guerreros dibujaron círculos rojos en sus abanicos, también conocidos como Gunsen.
Posteriormente, en los siglos XV y XVI, Hinomaru comenzó a ser utilizado por barcos enviados al extranjero: la bandera era una forma de comunicar a otros barcos que esos barcos eran japoneses.
La bandera blanca con un círculo carmesí se hizo oficial para su uso en barcos comerciales. en 1870 y 1872 comenzó a colocarse también en edificios gubernamentales y a utilizarse en celebraciones en el padres.
Desde entonces, el Hinomaru se utilizó como bandera de Japón, pero no fue hasta el 9 de agosto de 1999 que fue oficializada por el gobierno japonés, con la promulgación de la Ley de la Bandera y el Himno Nacional.
Hoy el Hinomaru se utiliza en ceremonias conmemorativas y recepciones de líderes oficiales extranjeros. Es un símbolo de patriotismo y también se puede ver en el exterior de las casas en Japón.
La bandera del sol naciente
La bandera del sol naciente - Kyokujitsu en japonés: se parece a la bandera oficial de Japón, pero tiene su círculo descentrado y salen 16 franjas que representan los rayos del sol.
Esta bandera fue utilizada por las Fuerzas Armadas japonesas, en particular, por la Armada Imperial, entre 1889 y 1945, el final de la Segunda Guerra Mundial. Es un símbolo de la política expansionista de Japón durante el siglo XIX, cuando el país se arrojó por la borda para conquistar nuevos territorios.
Durante estas conquistas, el ejército japonés cometió atrocidades, como el asesinato en masa en la ciudad china de Nanjing en 1938. Esto hizo que la bandera del sol naciente se asociara con una imagen negativa entre los japoneses y las naciones vecinas, habiendo sido prohibida por el Tratado de San Francisco en 1951.
Fue adoptado nuevamente en 1954 y ahora es la bandera de la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón. A pesar de esto, existe controversia sobre el uso de esta bandera, ya que algunos coreanos, chinos y familiares de víctimas del ejército japonés, consideran su uso ofensivo.
Véase también el significado de Bandera argentina y bandera italiana.