Cooperativa es una forma de asociación entre individuos que tienen como objetivo una actividad común, y que se trabaja con el fin de generar iguales beneficios a todos los socios, los llamados cooperativistas.
La base del funcionamiento de una cooperativa es la acción mutua, en cooperación. La inversión para todas las partes es la misma y la rentabilidad también.
Una de las actividades más básicas de una cooperativa es la compra de insumos para pequeños productores. Por ejemplo, un grupo de varios productores juntos puede negociar mejores precios con los proveedores que solo, al comprar en pequeñas cantidades.
Entre las cooperativas más comunes se encuentran las cooperativas agrícolas, organizaciones de trabajadores rurales independientes que, a través de la cooperativa, venden su producción. Y tambien el Cooperativa de crédito, una especie de entidad bancaria o financiera, pero cuyo objetivo no es el lucro para los inversores de la empresa, sino la generación de ingresos entre todos los integrantes.
Una cooperativa en Brasil debe agrupar a un grupo social o económico que tiene el mismo propósito y intereses, en la forma de una acción conjunta que debe ser voluntaria, y los resultados deben ser comunes a todas.
El cooperativismo en Brasil está regulado por la Ley 5.764 del 16 de diciembre de 1971.
Tipos de cooperativas
Las cooperativas pueden tener diferentes tipos de actividades, según su finalidad. Los más comunes en Brasil son los siguientes:
Cooperativas de crédito
Las cooperativas de ahorro y crédito funcionan como una especie de institución financiera, pero en la que no hay un titular de cuenta, sino un miembro. También actúan como una forma de financiar la producción, ya sean productores rurales o empresas urbanas. Los miembros de la cooperativa pueden pedir prestado a tasas más bajas que las que ofrecen los bancos y también realizar inversiones que devolverán su valor debido a las ganancias de la cooperativa.
Una cooperativa de crédito no es un banco y no puede tener fines de lucro. Todos y cada uno de los beneficios deben ser analizados en una reunión con todos los miembros, donde se decide qué hacer con las cantidades sobrantes de los movimientos. Todas las operaciones de las cooperativas de ahorro y crédito son supervisadas por el Banco Central.
Cooperativas laborales
En la cooperativa de trabajo, los individuos se reúnen en cooperativas para lograr mejores condiciones generales de trabajo, calificaciones o mayores ingresos. Como por ejemplo los taxistas. Las cooperativas de trabajo pueden ser de producción, cuando los productos de cada trabajador, o servicio, cuando los miembros de la cooperativa ofrecen servicios para realizar y no productos para ser vendido.
Cooperativas de producción
Las cooperativas de producción son aquellas generalmente asociadas al sector primario de la economía, siendo un ejemplo cooperativas agrícolas. Estas organizaciones procesan y venden la producción de granos, por ejemplo, a pequeños productores.
Cooperativas de consumidores
Las cooperativas de consumidores son el tipo más antiguo de cooperativas y funcionan a través de la contribución de los miembros a la compra de artículos de consumo, originalmente para alimentos. Las compras se realizan en grandes cantidades, directamente a los productores, y luego se transfieren a la cooperativa, que ofrece a los miembros a mejores precios que el mercado tradicional.
Cooperativas de vivienda
Las cooperativas de vivienda pueden ser utilizadas para construir viviendas para socios, sobre una base de esfuerzo conjunto, formadas por profesionales del construcción civil con el objetivo de construir viviendas para ellos y / u otros, y también las cooperativas que financian las viviendas para el cooperado.