La necrosis consiste en muerte de un tejido, órgano o grupo de células que componen un organismo vivo. La necrosis ocurre cuando hay una falta de suministro de sangre a las células, lo que hace que se deterioren.
Puede haber varias razones para la aparición de necrosis, ya sea por agentes físicos (lesiones, hipotermia, radiación, etc.); agentes químicos (exposición a sustancias tóxicas, drogas, venenos, etc.); agentes biologicos (infecciones bacterianas, virales, parasitarias, etc.); y insuficiencia circulatoria (por vasoconstricciones e infartos, por ejemplo).
Independientemente de la causa, la necrosis aparece cuando las células que componen el tejido en el sitio sufren un daño irreversible, cesando todas sus funciones orgánicas y metabólicas.
La última etapa de la necrosis es cuando el núcleo celular desaparece por completo. Sin embargo, antes de llegar a este último paso, las células se someten a otros fenómenos microscópicos graves, conocidos como picnosis (reducción del núcleo), kariorhexis
(cromatina irregular y pérdida de límites nucleares) y cariolisis (desaparición del núcleo y cromatina).Macroscópicamente, los primeros signos de necrosis suelen ser ennegrecimiento y pérdida de sensibilidad tisular. En algunos tipos de necrosis, cuando se diagnostican lo suficientemente temprano, se pueden tratar para que el tejido afectado se pueda recuperar o eliminar y reemplazar por otro que esté sano. Sin embargo, cuando las células óseas se necrosan, la única alternativa suele ser la amputación del miembro necrótico.
El origen de esta palabra está en el griego necrosis, que literalmente significa "muerte" o "mortificación".
Tipos de necrosis
Estos son algunos de los principales tipos de necrosis:
- Necrosis por coagulación: también conocida como "necrosis isquémica", es la falta de suministro de sangre al tejido orgánico. Ocurre debido a la pérdida de sangre.
- Necrosis por licuefacción: Ocurre en infartos e infecciones cerebrales, principalmente bacterianas. Se produce en un proceso inflamatorio en el tejido afectado y, en consecuencia, la aparición de leucocitos que intentan atacar a los microorganismos invasores. El pus suele formarse en el área necrótica como resultado de la fagocitación de las células muertas.
- Necrosis caseosa: un tipo de necrosis común en los casos de tuberculosis. La tela se caracteriza por tener un aspecto blanquecino y amarillento, similar a un queso crema.
- Necrosis fibrinoide: común en enfermedades que son autoinmunes, como el lupus, la artritis reumatoide y la fiebre reumática, por ejemplo.
- Necrosis gangrenosa: ocurre cuando una extremidad pierde su suministro de sangre y muere. Los tejidos parecen "piel de momia", secos y duros. Desprenden un olor pútrido, con formación de burbujas de gas.
Necrosis y apoptosis
Ambos son tipos de muerte celular, sin embargo, a diferencia de la necrosis, la apoptosis es la muerte celular programada. La gran diferencia es que la necrosis siempre se forma a través de consecuencias patológicas, mientras que la apoptosis puede surgir como consecuencia de procesos fisiológicos normales del cuerpo.
