Ética es el nombre que se le da al rama de la filosofia dedicado a asuntos morales. La palabra ética se deriva del griego y significa Forma de ser.
En la práctica, podemos entender un poco mejor este concepto al examinar ciertos comportamientos en nuestra vida diaria. Un ejemplo es cuando nos referimos a la comportamiento de algunos profesionales como médico, periodista, abogado, empresario, político e incluso profesor.
Para estos casos, es bastante común escuchar expresiones como: ética médica, ética periodística, ética empresarial y ética pública.
La ética cubre un área amplia y se puede aplicar al aspecto profesional. Hay códigos para ética profesional que indican cómo debe comportarse un individuo dentro del ámbito de su profesión. La ética y la ciudadanía son dos de los conceptos que forman la base de una sociedad próspera.
La ética se puede confundir con la ley, aunque la ley a menudo se basa en principios éticos. Sin embargo, a diferencia de la ley, ninguna persona puede ser sancionada, por el Estado o por otras personas, por cumplir con las normas éticas, ni sufrir sanción alguna por desobedecerlas; pero la ley puede guardar silencio sobre los asuntos cubiertos por la ética.
ética y moral son temas relacionados, pero son diferentes. Esto se debe a que la moral se basa en la obediencia a normas, costumbres o mandamientos culturales, jerárquicos o religiosos, y la ética busca fundamentar la forma de vivir a través del pensamiento humano.
La ética no se limita a la moral, que generalmente se entiende como una costumbre o hábito, sino que busca el fundamento teórico para encontrar la mejor forma de vivir; la búsqueda del mejor estilo de vida.
Muchos filósofos importantes estudiaron y definieron la ética. Para Aristóteles, por ejemplo, toda racionalidad práctica apunta a un fin o un bien y la ética tiene el propósito establecer el propósito último que está por encima y justifica a todos los demás, y cómo alcanzalo.
Ese propósito último es el felicidad. Y no se trata de los placeres, riquezas, honores, sino de una vida virtuosa, y esta virtud está entre los extremos y solo la logra quien demuestra prudencia.
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