Autismo o Trastorno del espectro autista (TEA) se caracteriza por ser un síndrome conductual que compromete el desarrollo a lo largo de la vida.
Los principales cambios identificados son déficits en las áreas de comunicación y socialización, patrones de comportamiento, intereses o actividades restringidos y repetitivos.
Con el tratamiento adecuado, la persona autista puede tener una vida normal, dependiendo del nivel de gravedad del trastorno. Por lo general, los signos de autismo se pueden identificar antes de los 36 meses de edad.
Durante la infancia, este trastorno a menudo se denomina autismo infantil, un síndrome conductual que predomina en los niños y hace que los niños tengan diferentes reacciones conductuales. El síntoma principal del autismo infantil es aislamiento.
Las causas del autismo aún se desconocen, pero varios estudios sugieren que la causa puede variar entre factores. genética o algo de naturaleza externa, como complicaciones durante el embarazo o las secuelas de una infección causada por un virus.
Tipos de autismo
El diagnóstico del trastorno del espectro autista se clasifica en tres tipos principales.
autismo clásico
Aunque el compromiso puede variar mucho, cuando se enmarca en este nivel de autismo, la persona puede volverse hacia adentro.
Puede ocurrir ausencia de contacto visual, dificultad para comprender y alteraciones mentales importantes.
Autismo de alto rendimiento
Este grado de autismo se llamaba anteriormente síndrome de Asperger.
Los síntomas son similares a otros tipos de autismo, pero en proporciones muy pequeñas. Los autistas de alto rendimiento pueden ser verbales y también inteligentes hasta el punto de ser confundidos con genios.
Trastorno global del desarrollo no especificado de otra manera
También representado por el acrónimo (DGD-SOE), Trastorno del desarrollo global no especificado es difícil diagnóstico ya que no tiene suficientes síntomas para ser incluido en una de las categorías de la trastorno.
A pesar de esto, los portadores se clasifican dentro del espectro del autismo.
Características del autismo
Existen varios grados de autismo, con diferentes niveles de gravedad, siendo las características más llamativas entre los pacientes:
- Dificultad para establecer interacciones sociales.
- Interés compulsivo en algo,
- Presencia de conductas repetitivas.
De hecho, el dificultad para establecer interacciones sociales también se debe al hecho de que la persona autista tiene dificultades para comprender y aplicar las normas sociales, que normalmente se aprenden mediante la observación y la intuición.
Las personas autistas aún pueden tener alteraciones sensoriales, lo que les hace tener una percepción diferente del mundo que les rodea. Es común, por ejemplo, una alta sensibilidad auditiva. Esto los molesta con ruidos que no molestarían a una persona que no es autista.
Es de destacar que autismo no significa "falta de inteligencia", ya que existen personas autistas en todos los niveles de CI (alto, medio y bajo).
La principal barrera que enfrenta la persona autista es la dificultad para comunicarse y expresar su forma distinta de interpretar el mundo que le rodea.
Síntomas del autismo
Los síntomas del autismo a menudo varían según la gravedad del trastorno.
Sin embargo, la dificultad para establecer contactos sociales y las conductas repetitivas son los síntomas más comunes en todas las etapas de la enfermedad.
En general, la persona autista puede tener los siguientes síntomas
- Comportamiento agresivo.
- Falta de contacto visual con otras personas.
- Irritabilidad.
- Repetición de palabras (sin que haya significado).
- Imitación involuntaria de movimientos.
- Hiperactividad
- Dificultad de aprendizaje.
- Dificultad para afrontar cambios (de planes, hogar, horarios, escuela, etc.).
- Retraso en la habilidad de hablar.
- Manifestación de emociones extremas (en ocasiones en las que no deberían ocurrir).
- Pérdida del habla.
- Falta de atención.
- Intenso interés en cosas específicas.
- Depresión.
- Falta de empatía.
- Ansiedad.
- Personalizado para caminar de puntillas.
- Tics y manías nerviosas.
Los síntomas pueden variar según el nivel de autismo, es decir, no es necesario que una persona tenga todos los síntomas para ser considerada autista.
Grados de autismo
Según el DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales) de la Asociación American Psychiatry, no hay subtipos de autismo, sino diferentes niveles o grados de trastorno.
Estos grados se definen de acuerdo con las capacidades y habilidades de la persona autista.
autismo leve
También llamado autismo leve y autismo de nivel 1, se considera un tipo sutil de autismo, diagnosticado a partir de la observación de algunos detalles sobre el comportamiento del individuo.
Vea algunos ejemplos.
- Hace poco contacto visual con los demás.
- No prosigue los diálogos.
- No sabe comunicarse mediante gestos.
- Tiene dificultad para aceptar las reglas de inmediato.
- Es antisocial.
- No suele responder cuando se le llama por su nombre, entre otras características.
En el autismo leve, la persona no presenta dificultades motoras o de lenguaje, como ocurre en algunos grados más graves de este trastorno.
Si existe la sospecha de que el niño tiene autismo leve, los padres o tutores deben consultar a un psicólogo o pediatra para que le hagan pruebas.
Cuanto antes se haga el diagnóstico, mejor será la respuesta del paciente al tratamiento y mayores serán las posibilidades de ayudarlo a tener calidad de vida.
Muchas personas asocian el autismo leve con síndrome de Asperger, principalmente debido a la gran similitud entre los síntomas encontrados en ambos.
La diferencia radica en el hecho de que el síndrome de Asperger no afecta el lenguaje ni los aspectos cognitivos de una persona.
Además, las personas con síndrome de Asperger suelen tener una habilidad de memorización muy desarrollada.
Ver el significado de síndrome.
autismo moderado
También llamado autismo de grado moderado y autismo de nivel 2, los principales síntomas del autismo moderado son los trastornos de la comunicación y la alteración del lenguaje.
El autismo moderado es un compromiso en el que la persona autista no es tan independiente como en el autismo leve, pero no necesita tanto apoyo como en el autismo severo.
La persona autista de nivel dos tiene cierta inflexibilidad conductual y poca iniciativa en la interacción social.
autismo severo
También llamado autismo severo o autismo de nivel 3, el autismo severo suele presentar la no verbalización y una marcada dependencia como síntomas principales.
La comunicación no verbal también está bastante deteriorada.
La persona autista tiene un alto nivel de estrés y una gran dificultad para afrontar los cambios de rutina.
Además, las personas autistas de nivel 3 a menudo exhiben comportamientos repetitivos.
Ver el significado de trastorno.
Tratamientos para el autismo
O el autismo no tiene cura. El niño con autismo se convertirá en un adulto con autismo.
Sin embargo, existen varios tratamientos que ayudan a minimizar los síntomas de las personas que padecen este trastorno.
El niño con autismo debe ser acompañado de un logopeda que le ayudará a desarrollar su lenguaje verbal y no verbal.
LA terapia ocupacional o conductual También es importante ayudar a la persona autista a desarrollar una mejor respuesta a los estímulos sensoriales.
No existe medicación para el autismo ni tratamiento general, ya que se aplican diferentes técnicas según la gravedad de la enfermedad.
O seguimiento psicológico constante realizado por profesionales cualificados es fundamental para la aplicación de cualquier tipo de terapia.
Autismo y educación
Debido a las dificultades que presentan las personas autistas con respecto a la cognición y la socialización, el papel de los educadores se vuelve fundamental para ayudar en el tratamiento de los niños con autismo.
Los psicólogos aconsejan algunas actividades destinadas a la enseñanza de las personas autistas, especialmente aquellas que implican la estimulación visual y la reproducción de determinadas situaciones para ejemplificar conceptos, mediante ejemplo.
Curiosidad
En 2017, se promulgó una ley en Brasil que establece la inclusión del símbolo referido al autismo en las juntas de servicios prioritarios en establecimientos públicos y privados.
La ley fue publicada en el Diario Oficial en mayo de 2017 y los establecimientos que no la cumplan están sujetos a multas y sanciones.
La prioridad en la atención ya era un derecho de las personas autistas. La inserción del símbolo vino como una forma de conciencia.
La cinta del rompecabezas es el símbolo mundial de la conciencia del autismo.