Eclipse es una palabra dentro del alcance de astronomía lo que significa el desaparición temporal de una estrella, causado por el posicionamiento de un cuerpo celeste entre la estrella y el observador o entre la estrella y el Sol.
La palabra eclipse viene del griego ekleipsis, que indicaba el acto de irse o no aparecer en algún lugar. Este fenómeno puede ser total o parcial, dependiendo de factores como la ubicación del observador. El eclipse ocurre cuando un cuerpo celeste está a la sombra de otro.
Los eclipses más conocidos son los eclipses de Sol y Luna. A pesar de esto, también es posible observar eclipses de satélites de otros planetas, como Júpiter y Saturno, por ejemplo.
En sentido figurado, la palabra eclipse puede indicar la desaparición temporal, ausencia u oscurecimiento de algo. Ej: Tu carrera tuvo un eclipse durante 2 años.
Eclipse solar
Un eclipse de Sol ocurre cuando la Luna, en su movimiento de traslación, pasa frente al Sol, ocultándolo total o parcialmente.
Cuando la luna está más cerca de la Tierra, el cono de sombra puede crear una sombra en la superficie de la Tierra de aproximadamente 250 km de diámetro. Dentro de esta zona es posible ver un eclipse solar total. Si la Luna está más lejos de la Tierra, el cono de sombra no llega a la Tierra y hay un eclipse solar parcial.
El eclipse total tiene una duración máxima de 7 minutos y 30 segundos, mientras que el parcial tiene una duración máxima de 12 minutos y 30 segundos.
Aprender más sobre sol.
Eclipse lunar
La Tierra, al ser un cuerpo opaco (no permite el paso de la luz), crea un cono de sombra cuando es iluminado por el sol. Por lo tanto, el eclipse lunar ocurre cuando la Luna se encuentra en este espacio de sombra.
A diferencia de un eclipse solar, un eclipse lunar se puede ver donde la Luna está sobre el horizonte (cuando es de noche en el lugar del eclipse).
La duración máxima de un eclipse lunar es de 3 horas y 48 minutos, y la duración de la fase total la duración máxima es de 1 hora y 42 minutos.
Este fenómeno es importante y se estudia en el campo de la geofísica.
Véase también el significado de Penumbra.