Usura, en su sentido original, son interés excesivo cobrado por un préstamo, en una cierta cantidad de dinero.
En la Edad Media, usura se utilizaba como sinónimo de interés, y era una práctica prohibida, ya que se creía que el dinero no podía generar dinero. En ese momento, cobrar intereses se consideraba una forma de explotar a una persona que estaba atravesando un situación difícil, por lo que todos los préstamos financieros deben hacerse de forma gratuita.
Con la evolución del sistema financiero, los pensadores de la época comenzaron a pensar que era justo que el acreedor recibiera una parte de las ganancias obtenidas con su préstamo, en forma de intereses, y a finales del siglo XV las primeras tablas que limitaban los importes cobrados por el préstamo de dinero en efectivo.
Luego vino la principal diferencia entre interés y usura. Intereses era la tarifa cobrada dentro de los montos estipulados en la tabla prevista por la ley y usura se convirtió en el término utilizado para referirse a cobrar tarifas por encima del límite máximo permitido.
La usura también tiene otros significados, como referirse a un individuo mezquino o a la avaricia y los prestamistas. También puede ser sinónimo de ambición, codicia y codicia, o demasiado beneficio.