Adolescencia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es el período que se extiende desde 10 hacia 19 años de edad.
El Ministerio de Salud y la Sociedad Brasileña de Pediatría también consideran adolescentes a las personas de este grupo de edad.
El Estatuto de la Niñez y la Adolescencia, por su parte, define la adolescencia como el período entre la 12 y los 18 años de edad.
La palabra "adolescencia" proviene del latín, donde anuncio = "a" y oscurecer = "crecer". Por lo tanto, la adolescencia significa literalmente "crecer hasta".
El concepto de adolescencia no solo engloba las transformaciones físicas, sino también todo el proceso de cambio psicológico, familiar y social y de adaptación a estas transformaciones.
Adolescencia temprana (10 a 14 años)
Normalmente es en esta etapa que comienzan los cambios físicos, generalmente marcados por una aceleración crecimiento repentino, seguido del desarrollo de órganos sexuales y características sexuales. secundario.
La adolescencia temprana también se caracteriza por profundos cambios internos. El cerebro, por ejemplo, sufre una gran aceleración del desarrollo eléctrico y fisiológico.
Las células cerebrales pueden prácticamente duplicar su número en el espacio de un año, mientras que las redes Los sistemas neuronales se reorganizan radicalmente, impactando emocional, físico y mental.
El desarrollo físico y sexual más avanzado de la niña, que, en promedio, ingresa a la pubertad de 12 a 18 meses antes que el niño, se refleja en tendencias similares en el desarrollo cerebro.
El lóbulo frontal (la parte del cerebro que gobierna el razonamiento y la toma de decisiones) comienza a desarrollarse durante la adolescencia temprana.
Como este desarrollo comienza más tarde y es más prolongado en los niños, su tendencia a actuar impulsivamente y a pensar de manera acrítica dura más que las niñas.
Este fenómeno contribuye a difundir la percepción generalizada de que las niñas maduran antes que los niños.
Etapa tardía de la adolescencia (15 a 19 años de edad)
En esta etapa ya se han producido los principales cambios físicos, aunque el cuerpo todavía se está desarrollando. El cerebro continúa desarrollándose y reorganizándose, y la capacidad de pensamiento analítico y
reflectante se expande enormemente.
Al comienzo de esta fase, las opiniones de los miembros de su grupo siguen siendo importantes, pero esta influencia disminuye a medida que
los adolescentes adquieren mayor claridad y confianza en su propia identidad y opiniones.
La actitud de asumir riesgos disminuye al final de la adolescencia, a medida que se desarrolla la capacidad de evaluar los riesgos y tomar decisiones informadas.
Es durante esta fase que los adolescentes ingresan al mundo laboral o avanzan en su educación, estableciendo el su propia identidad y su cosmovisión y comienzan a participar activamente en la organización del mundo a su alrededor.