La vacuna es un tipo de sustancia (virus o bacteria) que se introduce en el cuerpo de una persona desde un animal para crear inmunidad a una determinada enfermedad o para curar una infección que ya se ha desarrollado.
La inmunidad creada por la vacuna se basa en la capacidad del cuerpo para reaccionar a los agentes infecciosos mediante la producción de anticuerpos que combaten estos agentes.
Cuando una persona o un animal se vacunan contra una determinada enfermedad, tienen inmunidad a esa enfermedad.
La primera vacuna fue descubierta en 1978 por el médico inglés Edward Jenner en sus observaciones sobre la influencia de la viruela vacuna en las personas que ordeñaban animales infectados. De hecho, la palabra "vacuna" deriva del término latino "vacunar”, Que significa“ de la vaca ”.
Jenner observó que el agente infeccioso de la viruela vacuna, al entrar en contacto con el cuerpo humano, provocaba su inmunidad a esta enfermedad.
A continuación se descubrieron otras vacunas importantes: contra la rabia (desarrollada por Pasteur en 1885), contra la polio (parálisis infancia), cólera, fiebre amarilla, hepatitis, sarampión, tifus, tuberculosis, gripe, y también contra la difteria, la tos ferina y la rubéola (vacuna triple).
La vacunación es la forma más eficaz de prevenir muchas enfermedades prevenibles mediante vacunación. Las campañas de vacunación impulsadas por el Ministerio de Salud tienen como objetivo controlar (o incluso erradicar) enfermedades en el territorio brasileño.
