agente infeccioso es un organismo causante de infecciones. También se le llama patógeno (del griego pathos, "enfermedad" y genos, origen ").
El agente infeccioso está presente en nuestro medio, incluidos virus, bacterias, hongos, protozoos y una serie de otros microorganismos patógenos que provocan infecciones.
Para que se manifieste una enfermedad, el agente infeccioso necesita superar algunas de las barreras naturales de los organismos. Estas barreras son la defensa invisible y vigilante, capaz de combatir y destruir el agente infeccioso que es el sistema inmunológico o el sistema inmunológico.
La transmisión de un agente infeccioso se puede pasar a nuestro organismo de diferentes formas: respiratoria, salival, fecal-oral, sexual, placentaria o por agentes etiológicos que son los organismos causantes de enfermedades de origen parasitológico como malaria, rabia, filariasis, enfermedad de Chagas, entre otras, las cuales son transmitidas por animales hospedadores del agente.
La infestación por un agente infeccioso se puede combatir mediante la prevención, con la inmunización mediante el uso de una vacuna, que consiste en antígenos modificados, muerto o atenuado, potente para estimular la producción de anticuerpos y la adquisición de células de memoria, que constituyen la inmunización artificial contra el enfermedad.