Río arriba literalmente significa "corriente arriba". En geografía, río arriba indica la fuente de un arroyo o río en contra de la dirección normal del flujo de agua. La expresión utilizada en otras áreas diferentes como la industria petrolera, la biología, la informática, etc.
En la industria petrolera, río arriba designa la parte de la cadena de producción que precede al refinado. Cubre exploración, desarrollo, producción y transporte para actividades de procesamiento.
Las operaciones de la industria petrolera se dividen en tres partes principales: río arriba, centro de la corriente y río abajo. Río arriba Abarca las actividades de búsqueda, identificación y localización de fuentes de petróleo y transporte de este petróleo extraído a refinerías. Centro de la corriente es la etapa en la que las materias primas se transforman en productos listos para usar. Río abajo es la parte logística, es decir, el transporte de productos desde la refinería hasta los lugares de consumo.
En otras áreas como la biología molecular,
río arriba determina las posiciones relativas en el ADN; en redes de computadoras, el término designa la dirección en la que se realiza la transferencia de datos entre el cliente y el servidor."Upstream" es el título de una película de comedia estadounidense dirigida por John Ford y estrenada en 1927.