El reciclaje es el proceso que tiene como objetivo transformar los materiales usados en nuevos productos con miras a su reutilización. Por En este proceso, se pueden reutilizar materiales que estarían destinados a residuos permanentes. Es un término que se ha utilizado cada vez más como una alerta sobre la importancia de preservar los recursos naturales y el medio ambiente.
Es posible reciclar diferentes materiales como vidrio, plástico, papel o aluminio. El reciclaje de estos materiales proporciona un uso más racional de los recursos naturales no renovables y una reducción de la contaminación del agua, el aire y el suelo. Para la industria, el reciclaje a menudo tiene la ventaja de reducir los costos de producción. La población también se beneficia del reciclaje, que es la fuente de ingresos de muchos trabajadores que obtienen materiales de los residuos urbanos que se pueden vender a empresas de reciclaje.
La selección de materiales para el reciclaje sigue un sistema de colores establecido en los almacenes que puede variar en los diferentes países. En Brasil, para facilitar la separación de residuos, los colores de los contenedores de reciclaje se definieron de la siguiente manera:
- azul: papel / cartón
- rojo: plastico
- verde: vidrio
- amarillo: metal
- madera negra
- naranja: residuos peligrosos
- blanco: residuos sanitarios
- púrpura: residuos radiactivos
- marrón: residuos orgánicos
- gris: residuos generales no reciclables
El símbolo utilizado para el reciclaje es un triángulo formado por tres flechas negras dispuestas en el sentido de las agujas del reloj. Las flechas representan la industria, el consumidor y el reciclaje en sí, definiendo un ciclo. Los envases reciclables tienen este símbolo.
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Ver el significado de responsabilidad social.