Cuándo D. Pedro I abdicó al trono brasileño, su hijo Pedro de Alcántara sólo tenía cinco años, por lo que no podía asumir el trono. En esta circunstancia, de acuerdo con la Constitución de 1824 Quienes debían ocupar la jefatura del país eran los regentes.
Este período comprendido entre los años 1831 y 1840 se conoció como Período de gobierno.
Marcado por una profunda inestabilidad política y social provocada por las rebeliones populares que se han extendido por todo el territorio, la alternativa encontrada por los grupos políticos de la época fue la anticipación de la mayoría del príncipe regente.
D. Pedro II se convirtió así en el segundo y último emperador de Brasil, permaneciendo en el poder durante cuarenta y nueve años (1840-1889).
La inestabilidad política que se apoderó de Brasil durante el período de regencia presionó a los líderes gobierno a tomar medidas para contener los trastornos sociales que amenazaban la unidad política. nacional.
Los grupos políticos formados por liberales y conservadores creían que solo el emperador podía acabar con el desorden que se creaba. Pero como Pedro de Alcântara solo tenía catorce años en ese momento, los liberales iniciaron una campaña para avanzar en su mayoría, que recibió el apoyo de los conservadores.
el golpe de la mayoría de edad
Los liberales y conservadores lanzaron una campaña en periódicos y revistas que llegó a ser vista como un intento de salvar la nación. En julio de 1840, la campaña logró el objetivo deseado y con quince años aún inconclusos, D. Pedro II asumió el trono brasileño. Este episodio fue conocido en la historia como el golpe de mayoría de edad, comenzando así el Segundo Reinado.
Elecciones en el Imperio
Durante el reinado de D. Pedro II, el partido Liberal y Conservador se destacó en la escena política nacional. Formados por agricultores, comerciantes, funcionarios y militares, estos grupos representaban a la élite brasileña y dejaban fuera de las decisiones políticas a la mayoría de la población.
Liberales y conservadores utilizaron medios ocultos para garantizar la permanencia de sus privilegios, los primeros querían mayor participación política, mientras que el segundo propugnaba un gobierno centralizado que garantizara los derechos de los grupos dominante.
En las primeras elecciones legislativas, los liberales lograron ganar las elecciones gracias al uso de la violencia y fraude, durante el proceso, se robaron las urnas, los secuaces golpearon a los oponentes, se modificaron los resultados, etc. Por estas y otras razones, se conoció como las elecciones de palo.
La llegada de los liberales al poder trajo cierta estabilidad política al país, ya que adoptaron una postura que no interfirió con los intereses económicos de los conservadores. Sin embargo, la paz duró poco, los conservadores descontentos con el resultado presionaron al emperador para que convocara nuevas elecciones. D. Pedro II disolvió la Cámara y convocó nuevas elecciones que esta vez fueron ganadas por los conservadores. Los liberales intentaron reaccionar pero fueron derrotados. En 1847 se instaura en el país el régimen parlamentario, en el que el primer ministro, elegido por el emperador, nombra a los demás ministros.
Parlamentarismo brasileño
En 1847 D. Pedro II creó el cargo de presidente del Consejo de Ministros, éste se encargaba de elegir un ministerio que quedaba subordinado a la aprobación de las Cámaras de Diputados.
Si se aprobaba el ministerio, quedaba en libertad para gobernar. Sin embargo, la voluntad del emperador estaba por encima de todos los demás grupos, por lo que el parlamentarismo de la época del segundo imperio se conocía como parlamentarismo à Brasileira.
Economía del Segundo Imperio
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En el gobierno de D. Pedro II, el café se convirtió en el principal producto agrícola a producir y exportar. Traído del continente africano, el café ingresó a Brasil en el siglo XVIII, más precisamente en el año 1727 por Belém, en el estado de Pará.
Las primeras plántulas se plantaron en los patios traseros de la casa, la producción se expandiría con el aumento del consumo del producto en Europa y Estados Unidos.
A partir del siglo XIX, la costumbre de tomar café se convirtió en una moda entre europeos y norteamericanos, este aumento en el consumo promovió la expansión de los cafetales en Brasil. Los cafetaleros vieron en el café la oportunidad de enriquecimiento, a su favor tenían suelo y clima propicio para la siembra. En poco tiempo, el café se convertiría en el producto brasileño más exportado al exterior.
A partir de 1760, las plantaciones de café ocuparon la costa de Río de Janeiro, el Valle de Paraíba (una región entre Río de Janeiro y São Paulo), la Zona da Mata Mineira y el oeste de São Paulo. El cultivo intensivo provocó un gran agotamiento del suelo, lo que obligó a los cafetaleros a ampliar sus áreas de siembra.
Además de impulsar la economía del país y hacer que Brasil sea reconocido mundialmente, el café también promovió el enriquecimiento de los caficultores que llegaron a llamarse “barones del café”. La prosperidad generada por este producto estimuló la modernización del país, principalmente en la región Sudeste. Las ganancias obtenidas con la exportación de café también se invirtieron en la construcción de vías férreas que facilitaron el flujo de producción.
En 1854 se inauguró el primer ferrocarril que conectaba la Bahía de Guanabara con Petrópolis. En 1858, el ferrocarril D. Pedro II, quien transportaba café desde Vale do Paraíba hasta el puerto de Río de Janeiro.
La riqueza generada por el café no solo estimuló la construcción de ferrocarriles, sino que también benefició el desarrollo de industrias, bancos, empresas mineras, transporte urbano, iluminación, etc. Parte de estos proyectos fue financiado por el empresario Irineu Evangelista de Souza, conocido como Barão de Mauá.
El arancel de Alves Branco que incrementó los impuestos a los productos extranjeros y la promulgación de la Ley Eusébio de Queirós, que prohibió la trata de esclavos, contribuyó a la estabilidad económica del imperio. El capital destinado a la compra de productos extranjeros y la adquisición de esclavos se invirtió ahora en nuevos negocios.
El café era el principal producto de la economía brasileña, pero también se exportaban otros productos, como azúcar, algodón, cacao, tabaco, cuero, pieles y caucho. Los productos destinados al abastecimiento interno también fueron de gran importancia, ya que la ganadería, la producción alimentaria y textil impulsaron el comercio entre provincias.
El fin del tráfico de esclavos
Inglaterra fue una de las principales metrópolis involucradas en la trata de esclavos africanos en el Océano Atlántico. Pero en 1807 decidió cambiar de postura y prohibir la venta de esclavos a sus colonias y luchar contra el comercio africano en otras regiones.
La iniciativa fue una forma de garantizar la venta de sus productos industrializados a un mayor número de colonias, ya que la Revolución Industrial incrementó considerablemente su producción.
Los británicos pretendían vender sus productos a Brasil, pero como gran parte de los ingresos de los cafetaleros se reinvirtieron en la compra de esclavos, era necesario abolir esta práctica para que el dinero pudiera invertirse en la compra de sus productos. Además, si se produjera la abolición, los negros podrían convertirse en trabajadores asalariados y comprar productos de Inglaterra.
En 1845, el gobierno inglés promulgó la Ley Bill Aberdeen, que autorizaba a los barcos ingleses a detener o hundir barcos de esclavos, si los arrestaban, los traficantes iban a ser juzgados en Inglaterra. Mientras continuaba la trata, el gobierno brasileño fue presionado en 1850 para aprobar la Derecho Eusébio de Queirós, que prohibió la entrada de esclavos a Brasil. La medida no acabó con la esclavitud, al contrario, fomentó el tráfico interprovincial.
La presión para poner fin a la esclavitud se mantuvo hasta 1888, cuando la Ley Dorada Ha sido firmado. El abolicionismo fue duramente combatido por los productores de café que presionaron al gobierno para que continuara con la práctica. Como el trabajo en las plantaciones de café lo realizaban principalmente esclavos, la abolición podría representar un duro golpe para la economía.
el golpe republicano
La finalización de la abolición inició una grave crisis en el imperio. Con la promulgación de la Ley Áurea, D. Pedro II perdió el apoyo de los esclavistas que empezaron a defender el establecimiento de la república junto a los grupos sociales, incluidos los militares.
El fortalecimiento del Partido Republicano favoreció el golpe de Estado que destituyó del poder al primer ministro del gobierno monárquico. D. Pedro II se vio obligado a exiliarse en Europa junto con su familia, por lo que en 1840 llegó a su fin el segundo reinado y el régimen monárquico en Brasil.
Lorena Castro Alves
Licenciada en Historia y Pedagogía
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