Las células madre son células producidas durante el desarrollo del cuerpo y tienen la capacidad de diferenciarse, originando cualquier célula del cuerpo. Las células madre se pueden encontrar en dos etapas: embrionario, donde las células están presentes en el embrión humano y son capaces de formar cualquier tipo de tejido; y adulto, donde las células se encuentran en la médula ósea, el líquido amniótico, la placenta, el hígado, la sangre y el cordón umbilical.
El uso de células madre en la recuperación de órganos dañados por traumatismos o enfermedades degenerativas ha sido ampliamente estudiado por varios investigadores de todo el mundo. En el Brasil, un estudio de investigadores de Instituto Nacional de Cardiología (INC) y el Instituto de Biofísica de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) logró transformar células sanguíneas menstruales en células madre capaces de convertirse en células embrionarias (Estos se transforman en diferentes células, que pueden formar diferentes tejidos en el cuerpo).
El procedimiento utilizado para recolectar sangre menstrual es el mismo que para recolectar orina. La sangre se extrajo después de la higiene íntima, 24 horas después del inicio de la menstruación. En el laboratorio se aislaron las células madre mesenquimales que se utilizarían en la investigación. A Las células mesenquimales se consideran células del futuro por la medicina., debido a su alta capacidad de transformación en tejidos corporales.
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Esta investigación surgió de la idea de que el útero de una mujer sufre una marcada renovación celular, y por eso existe una mayor plasticidad de las células. Según una de las investigadoras responsables de la investigación, Regina Coeli dos Santos Goldenberg, las células mesenquimales son más fáciles de convertir en células madre embrionarias.
La investigación relacionada con la sangre menstrual se había realizado durante más de 30 años, pero solo en 2007 se publicaron estudios que utilizaban la sangre menstrual como material de investigación. Los estudios en animales muestran la eficacia de las células madre mesenquimales derivadas de la sangre menstrual, en el tratamiento de enfermedades como infarto de miocardio, distrofia muscular, accidente cerebrovascular e isquemia de patas. Un estudio publicado en 2009 mostró que el uso de estas células es seguro para tratar a pacientes con esclerosis múltiple.
Regina Goldenberg dice que el principal desafío ahora es "identificar qué tipo de enfermedad se beneficiaría más de este tipo de células". Para ella, "los próximos pasos incluyen el uso de estas células en modelos experimentales de enfermedades cardíacas y hepáticas".
Paula Louredo
Licenciada en Biología
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MORAES, Paula Louredo. "Células madre de la sangre menstrual"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/celulastronco-partir-sangue-menstrual.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
