El descubrimiento de las ondas electromagnéticas es uno de los mejores ejemplos de la importancia de la investigación teórica básica para el desarrollo de la tecnología. La existencia de ondas electromagnéticas fue predicha por Maxwell en el año 1856 y su prueba experimental fue realizada por Hertz, más de 30 años después.
Aunque poco conocido, el sacerdote Landell de Moura fue el primero en hacer uso de ondas de radio, es decir, ondas electromagnéticas, para transmitir información sonora, de un lugar a otro, sin el uso de alambres o cables. La primera demostración pública de transmisión de voz tuvo lugar en 1901, en la ciudad de São Paulo, cubriendo una región de ocho kilómetros.
Hasta entonces, las comunicaciones se hacían mediante el uso del telégrafo alámbrico, inventado por Morse; el teléfono, también cableado, de Graham Bell; y la transmisión del código Morse de Marconi. Sin embargo, hasta la manifestación de Landell de Moura, nadie había podido transmitir la voz humana mediante señales de radio.
El padre Landell solicitó y obtuvo una patente, en 1901, para el desarrollo de equipos destinados a realizar transmisiones fonéticas a distancia, con o sin uso de cable, a través del espacio.
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Sin el apoyo de las entidades gubernamentales y de la Iglesia, se dirigió a Estados Unidos, donde también obtuvo tres patentes: "Transmisor de ondas", precursor de la radio, "Teléfono inalámbrico" y "Telegraph sin hilo". Luego de obtener las patentes en Estados Unidos, regresó a Brasil, creyendo que luego tendría algún tipo de apoyo.
Sin embargo, no logró sensibilizar a la Armada para que utilizara sus hallazgos en la comunicación entre barcos. La falta de visión y, principalmente, el desconocimiento de lo que estaban haciendo los científicos en Europa y en Estados Unidos. Estados Unidos puso fin a las posibilidades del rápido desarrollo de una tecnología nacional, en el área de las comunicaciones, al inicio de la siglo.
Desilusionado, el padre Landell de Moura abandonó su investigación y se dedicó únicamente a la vida religiosa. Inmediatamente después de que expiraran sus patentes, los estadounidenses explotaron comercialmente estos descubrimientos. El reconocimiento a su trabajo solo llegó muchos años después, cuando Telebrás nombró a su centro de investigación Padre Landell de Moura. Además, los radioaficionados brasileños tienen como patrón a Landell de Moura.
Por Domitiano Marques
Licenciada en Física
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SILVA, Domitiano Correa Marques da. "Landell de Moura, físico brasileño"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/fisica/landell-moura-fisico-brasileiro.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
