Los nematodos son gusanos con simetría bilateral, de cuerpo muy alargado, forma cilíndrica y punta afilada. Esta está cubierta por la epidermis y, por encima de ella, por una cutícula. Debajo de este primero se encuentran las fibras musculares longitudinales y, debido a su disposición, estos animales se mueven mediante movimientos ondulantes.
Pueden ser parásitos, causantes de enfermedades en el ser humano como filariasis, ascariasis, anquilostomas, geografía, tricocefalosis y oxiurosis. Sin embargo, la mayoría de estos individuos son de vida libre, se pueden encontrar en ambientes acuáticos o terrestres.
Son triblásticos y, a diferencia de los gusanos planos, tienen pseudoceloma. Este se encuentra entre la propia cavidad corporal y el tubo digestivo. Al no tener sistema circulatorio ni respiratorio, la distribución y excreción de sustancias ocurre con la ayuda de este celoma primitivo, que también actúa como esqueleto hidrostático.
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Tienen un sistema digestivo completo y el sistema nervioso está formado por cordones nerviosos longitudinales. La liberación de sustancias nocivas se produce a través de un poro genital o bucal. Respiran por difusión (respiración cutánea).
La mayoría de los gusanos redondos son dioicos, con dimorfismo sexual: la hembra es más grande y tiene ano; el macho tiene un extremo en forma de gancho y un respiradero. La fertilización suele ser interna, pero los individuos pueden surgir por partenogénesis.
Por Mariana Araguaia
Licenciada en Biología
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ARAGUAIA, Mariana. "Phylum Nematoda"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/filo-nematoda.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
