Cuando estudiamos una enfermedad, uno de los principales factores que observamos es cómo se transmite. Conocer esta característica es importante para crear medidas preventivas e incluso evitar un brote o epidemia. En este contexto, es fundamental comprender la diferencia entre dos términos básicos: vector y agente etiológico.
→ ¿Cuál es el agente etiológico?
El agente etiológico es capaz de desencadenar los signos y síntomas de una patología. Esto significa que es el organismo que causa la enfermedad. A SIDA, por ejemplo, el agente etiológico es el virus del VIH. En el caso de la enfermedad de Chagas, el agente etiológico es el Trypanosoma cruzi.
Los principales agentes etiológicos conocidos suelen agruparse en el grupo devirus, bacterias, protozoos, hongos, gusanos planos y gusanos redondos.
→ ¿Qué es el vector?
Cuando decimos que una enfermedad es transmitida por un vector, estamos diciendo que para que la patología pase de un ser a otro se necesita un vehículo de transmisión. Los mosquitos son vectores importantes, como el
Aedes aegypti, que porta el virus que causa el dengue, el zika, la fiebre amarilla y el chikungunya.Según la Sociedad Brasileña de Parasitología, existen dos tipos de vectores:
Vector biológico: es aquel en el que se multiplica el agente etiológico.
Vector mecánico: es uno que funciona solo como transporte, sin multiplicación del agente etiológico.
→ Diferencia entre agente etiológico y vector
El agente etiológico no es más que el organismo causante de la enfermedad y el vector es el que transporta al agente etiológico.
Citando nuevamente el ejemplo de la enfermedad de Chagas, el Trypanosoma cruzi es responsable de causar la enfermedad, es decir, el agente etiológico. El vector de la enfermedad son unos insectos conocidos como barberos o chupetones, que liberan el agente etiológico en sus heces.
Por Ma. Vanessa dos Santos
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/saude/vetor-agente-etiologico.htm