O Imperio Inca fue un gran imperio que existió en las regiones correspondientes a los territorios actuales del Ecuador, parte de Chile y Argentina. Como los pueblos aztecas, los incas fueron dominados por la llegada de los españoles. La expedición que condujo a la conquista de los incas fue organizada por Francisco Pizarro en 1532.
Incas
Los incas eran pueblos indígenas que, como los aztecas, fueron conquistadores, porque su gran poder y riqueza se basaba en el control y los impuestos recaudados de varios otros pueblos. El imperio era tan grande que, en el momento de la llegada de los españoles, sus posesiones se extendían por más de cuatro mil kilómetros.|1|.
La principal ciudad Inca fue Cuzco, donde reinó el emperador Inca (llamado Sapa Inca). Las tradiciones se refieren a Pachacuti como el primer emperador inca, entronizado en 1438. Los incas hablaban quechua (un idioma que todavía se habla hoy, principalmente en Perú y Bolivia) y sobrevivieron de la agricultura.
Cuando los españoles llegaron al Imperio Inca en 1532, lo encontraron en un estado de
guerra civil. Esto sucedió por las disputas por la sucesión del poder que se libraron entre los dos hijos de Huayna Capac: Atahualpa y huascar. El ex emperador, Huayna Capac, había muerto de viruela.Expedición española
La expedición española que inició la conquista de los incas fue organizada por el español Francisco Pizarro, un plebeyo que había llegado a América a la edad de 34 años (en 1532, tenía 56). Dominios propiedad de Pizarro en Castilla del Oro (Panamá) y, basándose en informes de otros exploradores, se interesó por la región denominada “Biru”, donde se decía que tenía una gran riqueza.
En 1527, realizó una expedición para localizar el Imperio Inca. Sin embargo, esta expedición fracasó y Pizarro sólo encontró pueblos subyugados por los incas. En 1529, Pizarro obtuvo la autorización del rey de España, Carlos V, para emprender la conquista de ese imperio. Entonces salió de Panamá con unos 200 hombres, 27 caballos e indígenas, que fueron sus intérpretes.|2|.
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Cuando llegó a las regiones dominadas por los incas, Pizarro descubrió que había estallado una guerra civil entre las fuerzas de Atahualpa y Huáscar, lo que resultó en la victoria de Atahualpa. Luego Pizarro organizó un encuentro con Atahualpa en las montañas de Cajamarca, camino a Cuzco. Durante este encuentro, un desacuerdo entre españoles e incas resultó en la masacre de estos indígenas, y luego su líder, Atahualpa, fue hecho prisionero.
Atahualpa le ofreció a Pizarro una habitación llena de oro para su liberación. Pizarro aceptó la oferta, pero no lo liberó. Posteriormente, Atahualpa fue ahorcado a instancias del español. Algunos informes dicen que Pizarro hizo esto bajo la dirección de Diego de Almagro.
Tras la muerte de Atahualpa, se intensificó la guerra civil entre sus partidarios y los de Huáscar. Los españoles se aprovecharon entonces de esto, lo que provocó el debilitamiento del Imperio Inca. Así, los españoles conquistaron la capital Cuzco y, en secuencia, Quito. Para asegurar el contacto con Panamá, Pizarro fundó la ciudad de Lima en la costa peruana en 1535.
Muerte de Francisco Pizarro
La expedición de Pizarro en tierras de los incas terminó en 1541, después de su asesinato. La muerte de Pizarro fue un capítulo en la disputa entre él y Diego Almagro por el control del Cuzco. Este episodio fue el resultado de una represalia contra Pizarro, ya que había hecho matar a Almagro en 1538. De todos modos, para ese entonces, el Imperio Inca ya había sido debilitado por los españoles, quienes instalaron las bases para la colonización del Virreinato del Perú.
|1| MAHN-LOT, Marianne. La conquista de Hispanoamérica. Campinas: Papirus, 1990, pág. 50.
|2| Ídem, pág. 52.
* Créditos de imagen: Zoltan Katona y Shutterstock
Por Daniel Neves
Licenciada en Historia
