Reino animalia
Filo Chordata
Clase Mammalia
Pedido quirópteros
Los murciélagos son los únicos mamíferos capaces de volar. Estos animales, que se encuentran en diferentes ambientes alrededor del mundo, tienen otras peculiaridades, como el hábito de permanecer boca abajo cuando están en reposo; y la capacidad de localizar a sus presas y ubicaciones específicas en virtud de un sistema llamado ecolocalización, que funciona como un sonar.
Hay más de 1150 especies de murciélagos que se encuentran en todo el mundo, distribuidas en los ambientes más diversos. Suelen vivir en troncos de árboles, cuevas y viviendas abandonadas.
La mayoría son de dieta nocturna y herbívora. Este hecho es un aspecto ecológico muy importante que presentan estos animales, ya que permite como las mariposas, polinizan varias flores y también dispersan semillas, después de alimentarse de sus frutas. Por tanto, son en gran parte responsables del mantenimiento de los entornos forestales. La dieta carnívora también tiene un aspecto muy relevante: el hecho de que favorece la depredación de animales que pueden provocar enfermedades, como Aedes aegipty.
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También existen especies hematófagas, es decir, se alimentan de sangre. Ellos son: el murciélago vampiro común (Desmodus rotundus), el murciélago vampiro de alas blancas (Diaemus youngi) y el murciélago vampiro de patas peludas (Diphylla ecaudata). Todos ellos tienen dos características que los diferencian del resto de murciélagos: el hocico en forma de mechón y la ausencia de cola.
En el caso de la rabia, esta enfermedad puede ser transmitida por cualquier mamífero. En el caso de los murciélagos, los animales afectados suelen verse durante el día, caídos, con aparente dificultad para volar. En situaciones como esta, lo mejor es evitar el contacto con el animal y contactar al Centro de Zoonosis.
Por Mariana Araguaia
Biólogo, especialista en Educación Ambiental
Equipo Escolar de Brasil
Vertebrados -Animales -Escuela Brasil
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ARAGUAIA, Mariana. "Murciélago (Orden Chiroptera)"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/animais/morcego.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.