Durante el gobierno del Emperador Justiniano, la ciudad de Constantinopla experimentado una revuelta, el Revuelta de Nika, que resultó en la muerte de 30.000 personas en el año de 532. El levantamiento tuvo como telón de fondo las carreras de caballos celebradas en el Hipódromo de Constantinopla, pero También fue una forma encontrada por la población para expresar su descontento con el gobierno de Justiniano.
La población de Constantinopla tenía un gran interés por las competiciones deportivas, y una de las disciplinas más prestigiosas eran las carreras de carros tirados por caballos. El seguimiento de estas carreras llevó a los habitantes de la ciudad a dividirse en el apoyo de dos grupos. principales que compitieron en el deporte: los verdes y azules, colores que vestían los corredores en tus blusas.
Pero la afición también se acabó convirtiendo en fiestas. Los verdes representaban a los altos funcionarios y la plebe, incluidos los comerciantes, artesanos y la población más pobre, que constituían la multitud más numerosa. La multitud azul estaba formada por grandes terratenientes y ortodoxia religiosa. Además de la oposición en el apoyo a los equipos que compitieron en las carreras, la división incluyó diferencias políticas y religiosas, que llevaron a peleas en las calles de la ciudad en ciertos momentos.
En una de las carreras, Justiniano le dio la victoria a su caballo favorito, aunque no fue el ganador. Esta postura fue el detonante para unir a los dos fanáticos contra el emperador y estallar la revuelta. Los insurgentes derrotaron a los guardias imperiales y continuaron manifestándose por las calles de la ciudad. Varios edificios y monumentos fueron destruidos en los ocho días del levantamiento. Los rebeldes gritaron la palabra nika, que significa "victoria" en griego. De ahí el nombre Nika Revolt.
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Evidentemente, el motivo de la revuelta no fue solo una carrera de caballos. Existía un creciente descontento con los altos impuestos que el Emperador cobraba a la población, que eran solía cubrir los gastos de mantenimiento de las guerras y la vida lujosa de la que disfrutaba la corte de Justiniano. También luchaban contra el hambre, la falta de vivienda y la centralización del poder. En este último aspecto, se insertó un conflicto por la sucesión dinástica, ya que los familiares de Anastasio no aceptaron haber sido reemplazados por la dinastía Justiniana.
La revuelta tomó grandes dimensiones, y los rebeldes incluso proclamaron un nuevo emperador, que era sobrino de Anastasio. Ante esta situación, Justiniano pensó, junto con sus consejeros, en huir de Constantinopla. El Emperador solo cambió de opinión después de que su esposa, Theodora, quien era muy influyente en el gobierno, se opusiera a la huida, alentando a su esposo a resistir.
Justiniano determinó que el general Belissarius sería el responsable de contener la revuelta. El resultado fue la ejecución de unas 30.000 personas, la mayoría de las cuales fueron decapitadas. También fueron ejecutados miembros de la familia de Anastasio. Con la dura represión, Justiniano pudo volver al gobierno centralizado, sin cuestionar su autoridad.
Por Tales Pinto
Licenciada en Historia
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PINTO, Tales dos Santos. "Revuelta de Nika durante el Imperio de Justiniano"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/guerras/revolta-nika-durante-imperio-justiniano.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.