El efecto invernadero en sí es un proceso natural que se produce en nuestra atmósfera y que resulta beneficioso ya que mantiene la temperatura del planeta suave y sin grandes variaciones. Sin embargo, el problema es la exacerbación de este efecto, que conduce al calentamiento global. Para entender cómo sucede esto, primero expliquemos cómo funciona un invernadero utilizado por los agricultores y luego relacionémoslo con el efecto invernadero de la Tierra.
Un invernadero es una cámara cerrada con estructuras de paneles de vidrio transparente que se utilizan principalmente en lugares fríos para cultivar vegetales y plantas ornamentales. Cuando el clima es más cálido, esta estructura permite que entren los rayos del sol, calentando el ambiente, pero evitando esta energía vuelve al exterior, luego reteniendo el calor, manteniendo una temperatura favorable para que las verduras sean producido.
Los invernaderos permiten la retención de calor para el cultivo de hortalizas
Con la Tierra se produce un proceso similar de retención de calor, pero de forma más compleja. En resumen, podemos decir que el Sol emite radiaciones en varios rangos de longitud de onda, que llegan a la superficie del planeta Tierra. La superficie absorbe alrededor del 51% de esta radiación y convierte y emite el resto en forma de radiación infrarroja.
Cuando esta radiación llega a la atmósfera, algunos gases que la componen, llamados gases de efecto invernadero, son capaces de absorber estas radiaciones y evitar que regresen al espacio. Estos gases normalmente absorben alrededor del 19% de la radiación solar y ayudan a calentar nuestro planeta, que tendría una temperatura alrededor de 30 ° C más baja que si no existiera tal proceso. Además, el efecto invernadero mantiene el clima sin mayores variaciones, manteniendo la vida en el planeta y permitiendo que se produzcan diversos cambios químicos y físicos.
Entonces, al igual que en un invernadero, estos gases en la atmósfera atrapan el calor del sol.
Esquema de invernadero natural de la Tierra
El aire atmosférico se compone principalmente de gases de nitrógeno (N2- 78%) y oxígeno (O2- 21%), que no son gases de efecto invernadero. El 1% restante contiene varios gases y vapor de agua, siendo el agua la principal responsable del efecto invernadero. Natural. Los otros gases de efecto invernadero son: dióxido de carbono (CO2), metano (CH4), óxido nitroso (N2O), clorofluorocarbonos (CFC), hidroclorofluorocarbonos (HCFC) y hexafluoruro de azufre (SF6).
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El problema ocurre porque los seres humanos están liberando cada vez más gases de efecto invernadero a la atmósfera, y el principal villano es el dióxido de carbono (dióxido de carbono - CO2- 0,035%), que se libera en la quema de combustibles fósiles, como derivados del petróleo (gasolina, gasoil, etc.) y carbón. Además de CO2, esta combustión también genera óxidos de nitrógeno, óxidos de azufre, hidrocarburos y material particulado que contaminan la atmósfera.
La contaminación del aire por la quema de combustibles fósiles aumenta la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
Así, con una mayor concentración de estos gases en la atmósfera, se forma una especie de barrera que hace que se retenga más radiación infrarroja y se refleje hacia la superficie. De esta forma, el efecto invernadero deja de ser natural y empieza a calentar el planeta.
La deforestación también libera los gases antes mencionados, principalmente CO2. La ganadería también es responsable de alrededor del 50% de las emisiones de este gas a la atmósfera, así como del gas metano. Los clorofluorocarbonos, también llamados freones, son gases que se utilizan en refrigeradores, acondicionadores de aire y aerosoles, pero han sido reemplazados por otros gases durante algún tiempo.
Entre los principales consecuencias del efecto invernadero, tenemos:
Derretimiento de los casquetes polares, que aumenta el nivel del agua de mar, lo que también se ve agravado por la expansión térmica de la masa de agua oceánica. Esto provocará la pérdida de muchos ecosistemas costeros;
El cambio climático, es decir, mientras en algunas regiones hay lluvias muy fuertes, en otras hay grandes olas de calor;
Aumento de las enfermedades tropicales y proliferación de insectos portadores de enfermedades nocivas;
Cambios en la vegetación en ciertos lugares;
La aceleración de la función de la clorofila y el aumento de CO2 disuelto en los océanos dará lugar a un aumento de la biomasa terrestre y oceánica.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
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FOGAÇA, Jennifer Rocha Vargas. "¿Qué es un efecto invernadero?"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/o-que-e/quimica/o-que-e-um-efeito-estufa.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
Química
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