El Estado de derecho democrático es un tipo de Estado guiado por la leyes y basado en voluntad del pueblo.
Para ser "de derecho", el Estado debe ser el "imperio de las leyes", es decir, las leyes deben aplicarse a todos, y nadie está por encima de ellos. Para ser "democrático", el Estado debe guiarse por el principio de soberanía popular, es decir, el las personas deben participar de manera efectiva en las decisiones políticas, que deben apuntar al bienestar general.
Para definir mejor qué es el Estado de derecho democrático, primero es necesario comprender básicamente qué son el Estado de derecho y el Estado democrático. Después de todo, la definición del Estado de derecho democrático tiene en cuenta los elementos de estos dos tipos de Estado.
O Estado de derecho está relacionado con el auge del liberalismo en el siglo XVIII y las llamadas revoluciones burguesas. En los antiguos estados absolutistas, el rey tenía todo el poder sobre sus súbditos. En un estado de derecho todos se someten al principio de legalidad
(todos están sujetos a las leyes), y los ciudadanos (a diferencia de los sujetos) tienen sus libertades individuales preservadas. El poder del Estado está limitado por normas legales.En el estado democrático, el poder viene de la gente - "todo el poder emana del pueblo", según lo redactado en el artículo 1 de la Constitución Federal de Brasil. Además de “emanar” del pueblo, este poder debe ser ejercido por el pueblo, es decir, el pueblo es el propósito del poder en una democracia. Así, un Estado democrático es aquel en el que el principio de justicia social, con la garantía de los derechos sociales orientados a reducir las desigualdades.
En términos generales, el Estado de Derecho Democrático se puede definir en función de las siguientes características:
- Existencia de una Constitución que es fruto de la voluntad popular.
- Efectividad de un Estado cuyo poder se basa en la soberanía popular.
- Garantía de un conjunto de derechos fundamentales: derechos civiles (como el derecho a ir y venir), políticos (como el derecho al voto) y sociales (como el derecho a la educación).
- Promoción del bienestar de la población y la igualdad (justicia social).
- Existencia de un poder judicial independiente, de modo que se garanticen los derechos de todos los ciudadanos.
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