El carbón vegetal se obtiene de la quema o carbonización de la madera, luego de este proceso da como resultado una sustancia negra.
En la vida cotidiana, el carbón vegetal se utiliza como combustible para estufas, chimeneas, barbacoas y estufas de leña, además de abastecer a algunos sectores industriales, como las acerías.
El carbón vegetal también se usa en medicina, en este caso llamado carbón activado de ciertas maderas blandas y sin resina.
Esta sustancia se ha utilizado desde la Antigüedad, en la civilización egipcia tuvo su uso generalizado en la purificación de aceites y uso medicinal. En la Segunda Guerra Mundial sirvió para eliminar gases tóxicos debido a su alta capacidad para absorber impurezas sin alterar su estructura, debido a su composición porosa.
En Brasil hay informes del uso de carbón vegetal por parte de los indígenas, quienes mezclaron la sustancia con grasas animales para combatir enfermedades como tumores y úlceras.
El carbón también se destaca por transportar oxígeno y es un eficaz esparcidor de toxinas. Dadas las múltiples indicaciones positivas del carbón vegetal, se puede destacar su uso en el tratamiento del dolor. estómagos, mal aliento, aftas, gases intestinales, diarrea infecciosa, disentería hepática y envenenamientos.
Brasil aún utiliza carbón vegetal en la producción industrial, práctica que ya no se desarrollaba en los países centrales, el país ocupa el primer lugar en la producción de esta sustancia. Por lo tanto, alrededor del 85% del carbón vegetal producido se utiliza en industrias, los hogares representan el 9% del consumo y el sector comercial como pizzerías, panaderías y asadores el 1,5%.
A pesar de los beneficios que presenta el uso del carbón vegetal, es necesario analizar las consecuencias que ocasiona su producción. En primer lugar, es importante analizar el factor social, cuando adultos e incluso niños trabajan en las fábricas de carbón vegetal en condiciones, en la mayoría de los casos, trabajo precario y salarios muy bajos.
Otro factor no menos importante que el primero es el medioambiental, pues para el desarrollo de esta actividad suele ser necesario retirar la cubierta vegetal de importantes composiciones vegetativas contenidas en el territorio brasileño, que generalmente no provienen de madera de reforestación o madera cultivada para este Finalmente, porque algunas investigaciones revelan que aproximadamente el 78% del carbón vegetal producido en Brasil proviene de la vegetación nativa, lo que causa un enorme daño ambiental.
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Eduardo de Freitas
Licenciada en Geografía
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FREITAS, Eduardo de. "Carbón"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/carvao-vegetal.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
