O Canal de Suezes una abertura artificial construido en territorio egipcio para conectar los mares Rojo y Mediterráneo y Permitir la comunicación marítima entre los Europa y el Asia sin necesidad de delinear el continente africano. Este pasaje convirtió a Egipto en una especie de puerta de entrada entre Occidente y Oriente.
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Origen del Canal de Suez
La construcción del Canal de Suez fue idealizado por los francesesFerdinand de Lesseps. El trabajo comenzó en 1859 y tardó diez años en completarse, apertura el 17 de noviembre de 1869. Su construcción fue financiada con capital británico y utilizó tecnología francesa. Se estima que aproximadamente 1,5 millones de trabajadores fueron empleados durante la construcción del canal. De estos, 25.000 perdieron la vida en la realización de este proyecto.
El Canal de Suez ha permitido que los viajes por mar entre Europa y Asia se reduzcan en aproximadamente 7.000 kilómetros, dado que eludir el continente africano ya no es obligatorio para la realización del comercio entre los dos
continentes.Principales características del Canal de Suez
el canal de Suez Se encuentra en Egipto, en la península del Sinaí, y conecta las ciudades de Suez y Porto Said, pasando por importantes ciudades como Ismailia y Fayed. El canal tiene 193 kilómetros de largo, 24 metros de fondo y 365 metros de ancho. En cuanto al tiempo de travesía, varía entre las 11 y las 18 horas.
Según la empresa responsable de la gestión del Canal de Suez, en 2016, la travesía entre el Mediterráneo y el Mar Rojo fue realizado por 16.833 embarcaciones, transportando aproximadamente 819.154 millones de toneladas, lo que la convierte en la principal ruta marítima del mundo. En este momento, El 14% del comercio mundial pasa por el Canal de Suez.
O El canal de Suez es el canal sin esclusas más grande del mundo. Prescindir de esclusas (obra que regulariza un curso de agua para hacerlo navegable), como las exigidas en el canal de Panama, se justifica porque los mares Rojo y Mediterráneo están al mismo nivel altimétrico. La longitud total del canal abarca tres grandes lagos:
al norte, el Manzala;
luego Timsah; y,
al sur, los lagos Amargos.
En estos más de cien años de funcionamiento, la Canal de Suez se modificó para adaptarse al creciente desarrollo tecnológico de la industria naval, ya que los buques de carga ampliaron enormemente su capacidad de transporte. A efectos comparativos, en 1956 los buques tenían, en promedio, 148 m de ancho en la cubierta (parte superior del buque) y 36 m de ancho en el casco (parte inferior del buque). En 2010, estas dimensiones se ampliaron a 313 m de ancho en cubierta y 121 m de ancho en el casco. Así, la capacidad de transporte de carga, por buque, saltó, en este período, de 30 mil a 240 mil toneladas.
Nuevo Canal de Suez
En 2015, el gobierno de Egipto inauguró el "Nuevo Canal de Suez" con la construcción de un nuevo canal, paralelo al existente, de 35 km de longitud. Con esta expansión, el Canal de Suez ahora tiene 115,5 km de carril duplicado y cruces simultáneos permitidos de barcos en ambas direcciones. Se estima que la capacidad de cruce del canal se incrementará de 49 a 97 embarcaciones por día para el año 2023, cuando toda la obra esté terminada y en operación.
Los expertos en comercio marítimo se resisten a las predicciones de la Autoridad Marítima del Canal de Suez, que predice un crecimiento tan sólido en la demanda para cruzar el canal. Se utilizan dos factores para reducir estas expectativas: la compleja situación que involucra el comercio mundial (tales pronósticos optimistas son cada vez más difícil de materializar) y también la inestabilidad del mercado petrolero, que representa el principal costo de transporte marítimo. La variación de precios puede estimular o reducir el interés por este tipo de transporte.
En 2016, la autoridad del Canal de Suez, al ver una pérdida de ingresos en comparación con el año anterior, comenzó a otorgar descuentos de 30% para los buques que tengan rutas que permitan elegir entre utilizar el canal y cruzar el Cabo de Buena Esperanza (esquema da África). Aunque parece inútil optar por el camino más largo, esta opción ha sido ampliamente considerada debido a la fuerte caída del precio del petróleo para buques (Buker). Así, incluso teniendo que viajar distancias más largas, el bajo precio de combustible se vuelve más atractivo en relación con los altos costos de cruzar el Canal de Suez.
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Competencia con el Canal de Panamá
Otra preocupación de la autoridad del Canal de Suez es la amenaza que supondrá el Canal de Panamá, luego de completar su ampliación. Actualmente, Suez tiene ventaja a la hora de cruzar grandes embarcaciones, hecho que pone en desventaja al rival. LA Ampliación del Canal de Panamá Permitirá que grandes buques de carga pasen por sus esclusas y esclusas y, así, constituya el mercado de los cruces por el istmo geográfico del America y de Asia aún más competitivo.
de Hugo Mota
Profesor de Geografía
