Uno de los eventos más importantes de la historia de la Antigua Grecia fue el Guerra del Peloponeso, es decir, una sucesión de conflictos que estallaron en la antigua Hellas durante el período en que estuvo vigente la hegemonía militar de Atenas sobre las otras ciudades-estado griegas alrededor de 431 a 411 antes Cristo. Esta hegemonía se estableció después de las guerras libradas contra los persas, los llamados Guerras médicas. Tucídides (460-400 a. C. C.) fue un combatiente (alcanzando el rango de general) por Atenas, en la Guerra del Peloponeso, y dejó varias impresiones sobre este hecho en su obra HistoriadaGuerradelPeloponeso, tanto sobre la constitución política de las ciudades involucradas como sobre la naturaleza de la guerra, la plaga que asoló Antennas y muchos otros factores.
Al contrario de Herodoto, que es considerado el "padre de la historia", es decir, el que desarrolló por primera vez una forma de registrar los grandes acontecimientos históricos, Tucídides perfeccionó tanto la técnica historiográfica como el estilo retórico de escribir la historia y la reflexión sobre la condición de los hombres frente a la gloria y muerte.
Al describir los acontecimientos de la guerra del Peloponeso, Tucídides utilizó la técnica retórica de ekphrasis, es decir, un discurso que pretendía "tapar los ojos" de lo sucedido, mostrando lo más vívidamente posible el lector el ambiente del suceso con el fin de convencerlo de la veracidad y realismo de lo que se estaba informando. Por lo tanto, la descripción está detallada y cargada con patetismo, es decir, lo que provoca las emociones de quienes lo leen. En el siguiente extracto, que describe cómo llegó la plaga a Atenas, esto está claro:
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“Se dice que [la plaga] ha aparecido previamente en varios lugares (en Lemnos y otras ciudades), pero en en ninguna parte hubo ningún recuerdo de algo comparable como una calamidad o en términos de la destrucción de vive. Ni siquiera los médicos fueron capaces de afrontar la enfermedad, ya que inicialmente tuvieron que tratarla sin conocer su naturaleza y que la mortalidad entre ellos era mayor, porque estaban más expuestos a ella, como tampoco lo estaba ningún otro recurso humano de los más bajos vale la pena. Las oraciones hechas en los santuarios, o las apelaciones a los oráculos y actitudes similares fueron todas inútiles y, al final, la población se rindió, vencida por el flagelo ”. (THUCIDIDOS. Historia de la Guerra del Peloponeso. Traducción de Mario da Gama Kury. São Paulo: Prensa Oficial del Estado de São Paulo, 2001. III, 82.)
La peste fue el factor más inesperado para los atenienses. Existía la posibilidad de que la ciudad colapsara ante la guerra contra la Liga del Peloponeso, pero no sucumbiera a una plaga natural. El desorden social causado por la peste se volvió simétrico a la crueldad de la guerra. En su HistoriaTucídides trató de expresar las formas en que los dos eventos (plaga y guerra) transformaron profundamente las instituciones y hombres, empezando por él mismo, que era un general y que contrajo la enfermedad, sufriendo por tanto ambos hechos en su propia piel.
Una de las conclusiones a las que llegó Tucídides en su obra fue que la guerra puede ser vista como una maestra, una “maestra severa”. El maestro que hace que los espíritus se enfrenten a circunstancias reales, mientras caen sus fantasiosas ilusiones.
Por Mí Cláudio Fernandes
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FERNANDES, Claudio. "Tucídides y la historia de la guerra del Peloponeso"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/guerras/tucidides-historia-guerra-peloponeso.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.