La Edad Media fue un período histórico marcado por la dominación religiosa de la Iglesia Católica en Europa Occidental, creando formas rígidas de comportamiento para los mujeres, buscando garantizar el mantenimiento de sus virtudes femeninas, como la virginidad, al tiempo que liberan las prácticas sexuales del hombres. Así, a pesar de la rigidez religiosa, la prostitución se toleraba dentro de ciertos parámetros, para evitar que los casos de violación fueran mayores de lo que ya eran. El sexo remunerado se convirtió así en una válvula de escape para la libido masculina.
Al final del Imperio Romano, los seguidores del cristianismo enfrentaron la prostitución a través de la conversión de mujeres. Según Lujo Basserman, en su libro Historia de la prostitución: una interpretación cultural, cuando los cristianos lograron convertir a una cortesana romana en religiosa, los romanos se vengaron matar a un cristiano, o incluso arrastrarlos desnudos por las calles antes de dejarlos en una casa de prostitución. Algunas prostitutas se convirtieron en santas católicas como María de Egipto.
Un ejemplo de un intento de acabar con la prostitución lo llevó a cabo Luís IX, el São Luís, que editó un decreto de 1254 que expulsaba a las prostitutas de las ciudades y pueblos franceses, confiscando aún sus activos. Los problemas que habría causado tal medida se pueden imaginar cuando nos enteramos de que dos años después, en 1256, cambió el orden, afirmando que las prostitutas deberían vivir lejos de personas y lugares honorables, confinándolos a lugares específicos en las afueras de las ciudades, lo que demuestra que era difícil eliminar la práctica de vender el cuerpo femenino.
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Lo que los medievales señalaron como la virtud de la mujer era el elemento necesario para la realización de los matrimonios, ya que las mujeres eran consideradas “públicas” o “puras”. Muchas de ellas, después de la violación, se dedicaron a la prostitución. Sin embargo, se produjo la institucionalización de la práctica de la prostitución entre los siglos XIV y XV. Según el historiador Jacques Rossiaud, en su libro Prostitución en la Edad Media, había cuatro niveles de prostitución en la Francia medieval: las tabernas (controladas por el estado), los baños, los burdeles privados y las prostitutas autónomas.
Además, el grupo de edad de las mujeres indicó las etapas por las que habían atravesado. Alrededor de los 17 años, las prostitutas trabajaban en las calles, y después de los 20, se convirtieron en sirvientas del baño, vendiéndose en estos lugares a los clientes habituales. Alrededor de los 28 años, se convirtieron en pensionistas en burdeles. Pasada esa edad, cuando se perdió la belleza de la juventud, algunas prostitutas se convirtieron en proxenetas en burdeles y unos pocos casados, la mayoría retirándose a conventos creados para albergar mujeres pecadoras y lo siento.
* Créditos de imagen: Nickolay Stanev y Shutterstock.com
Por Tales Pinto
Licenciada en Historia
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PINTO, Cuentos de los santos. "Historia de la prostitución medieval"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/historia-prostituicao-medieval.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
