O atacama es un Desierto ubicada en la región norte de Chile, en América del Sur, siendo conocida popularmente como la desierto más seco de la tierra y también el lugar cuyo paisaje más se asemeja a la superficie de Marte.
Para comprender cómo surgió el Desierto de Atacama y qué caracteriza su clima, es necesario comprender el efectos de las corrientes oceánicas en el clima y, más precisamente, una corriente que cruza el Océano Pacífico en la costa oeste de América del Sur, la Corriente de Humboldt.
Esta corriente es de tipo frío, ya que se origina en la Antártida y se desplaza hacia el ecuador, generando mucha humedad por donde pasa, principalmente en territorio chileno. Con eso, la precipitación costera se acentúa mucho, haciendo que el aire que se mueve hacia el interior del continente muy seco, lo que se confirma por los 2400 m de altitud del desierto responsable de dificultar la llegada del aire húmedo. En el lado este del desierto, aún existe una fuerte barrera natural, la Cordillera de los Andes, que impide la llegada de aire húmedo proveniente principalmente del Amazonas. Por estas características se forma una región muy seca, que es la zona de Atacama, donde raramente llueve.
La precipitación media anual en Atacama es tan baja que una fuerte tormenta en una ciudad brasileña, por ejemplo, ya es superior a lo que llueve en este desierto durante todo el año. No es casualidad que los astrónomos lo consideren como uno de los mejores lugares de la Tierra para observar cuerpos celestes, ya que raras veces se forman nubes en este lugar.
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La sequía récord del desierto de Atacama es de 1400 días consecutivos sin lluvia, según registros oficiales de las empresas meteorológicas de Chile. El clima, a su vez, es similar al de otros desiertos cálidos y predominantemente compuesto de arena: un calor abrasador durante el día y uno frío. extrema en la noche, debido a la baja humedad y la influencia de la temperatura de la arena en el ambiente, con una oscilación térmica que va desde 0 ° C a 45 ° C.
Aunque la región presenta severas condiciones naturales, hay vida en el lugar. La flora está compuesta básicamente por pequeños árboles y arbustos que han logrado adaptarse a la aridez y falta de agua. Los animales, también adaptados al clima, se limitan a especies pequeñas, como algunos tipos de ratas, lagartijas, llamas, guanacos y flamencos.
Además de albergar algunas formas de vida, Atacama también tiene algunas funciones económicas. El primero es la gran disponibilidad de cobre en la región, que convierte a Chile en uno de los principales exportadores de este recurso natural. El otro es el turismo, tanto arqueológico (con los restos de los pueblos Chinchorros) y aventura. Así, la ciudad de São Pedro do Atacama, con unos 3000 habitantes, es muy concurrida y recibe un gran número de visitantes durante todo el año. También hay algunos lagos de agua fría y caliente en las cercanías de algunos volcanes de la región.
Entrada a la ciudad de São Pedro do Atacama
Por mí. Rodolfo Alves Pena
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PENA, Rodolfo F. Alves. "Desierto de Atacama"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/deserto-atacama.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
