El concepto de megaciudad fue desarrollado por las Naciones Unidas (ONU) para referirse a cualquier aglomeración urbana con una población de más de diez millones de habitantes. Por tanto, el grupo de megaciudades engloba las áreas urbanas habitadas más grandes del planeta. La mayoría de ellos están integrados por municipios de países emergentes y subdesarrollados, aunque el mayor es Tokio, capital de Japón.
La capital japonesa, sin embargo, tiene un exceso de población debido a una serie de factores específicos, principalmente la cuestión del área habitable restringida que tiene el país para sus más de 125 millones población. Tokio, por cierto, ya forma parte de un nuevo concepto, el de metaciudades, porque tiene más de 30 millones de habitantes en su área urbana, que involucra a una serie de ciudades metropolitanas.
Tokio ya tiene más de 30 millones de personas hoy
La formación de megaciudades y su proliferación en todo el mundo ocurren en base a algunos factores principales: la intensa urbanización de las sociedades, especialmente durante el siglo XX, y
metrópolis, es decir, la concentración de poblaciones urbanas en las grandes metrópolis de sus países. Este proceso se da por las mayores oportunidades de empleo y vivienda que ofrecen estas ciudades, además del proceso de éxodo rural que viene ocurriendo con mayor intensidad en los subdesarrollados y emergente.Para tener una idea de esta realidad, 2010 fue el primer año en el que la mayor parte de la población mundial vivió en ciudades, es decir, en las que la población urbana finalmente superó a la rural en todo el espacio geográfico del Tierra. De esta cantidad, una parte considerable vive en megaciudades, que actualmente suman 21 áreas urbanas. De estos, 17 pertenecen a países periféricos o en desarrollo.
Algunas de estas megaciudades en países subdesarrollados han estado mostrando altas tasas de crecimiento demográfico, tanto por el aspecto migratorio y por las altas tasas de natalidad, como es el caso de Lagos, en Nigeria, y Karachi, en el Pakistán. El principal desafío de estas y otras grandes ciudades es la provisión de infraestructura social que Permitir una mínima calidad de vida a sus habitantes ante el crecimiento acelerado y desordenado.
Por lo tanto, la mayoría de las megaciudades sufren problemas relacionados con la falta de saneamiento básico, expansión de barrios marginales y ocupaciones irregulares, altas tasas de violencia, segregación socioespacial, falta de movilidad tanto en vías de circulación como en transporte público, entre muchas otras factores. Por tanto, además de contener esta expansión desordenada, políticas públicas más eficientes dirigidas a corrección de estos problemas con inversiones directas en saneamiento, seguridad, educación, vivienda, movilidad, entre otros.
Otro aspecto negativo que existe en las megaciudades incluye los problemas ambientales. Ocurren debido a altos niveles de contaminación, remoción de vegetación, degradación de cursos de agua y otros, generando problemas ambientales generales y específicos, como islas de calor e inversión térmico. Por ello, es necesario descentralizar los servicios existentes y promover una mayor democratización de las estructuras sociales para garantizar a todos los ciudadanos el derecho a la ciudad.
A continuación, podemos comprobar el lista de megaciudades y sus respectivas poblaciones:
Tokio, Japón - 36,669,000 habitantes
Delhi, India - 22,157,000 habitantes
Sao Paulo Brasil - 20,262,000 habitantes
Mumbai, India - 20,041,000 habitantes
Ciudad de México, México - 19,460,000 habitantes
Nueva York, Estados Unidos - 19,425,000 habitantes
Shanghai, China - 16,575,000 habitantes
Calcuta, India - 15,552,000 habitantes
Dhaka, Bangladesh - 14,648,000 habitantes
Los Ángeles, Estados Unidos - 13,156,000 habitantes
Karachi, Pakistan - 13,125,000 habitantes
Buenos Aires, Argentina - 13,074,000 habitantes
Beijing, China - 12.385.000 habitantes
Rio de Janeiro Brasil - 11,950,000 habitantes
Manila, Filipinas - 11,628,000 habitantes
Osaka-Kobe, Japón - 11,635,000 habitantes
El Cairo, Egipto - 11.005.000 habitantes
Lagos, Nigeria - 10,578,000 habitantes
Moscú, Rusia - 10,550,000 habitantes
Istanbul, Turquía - 10,525,000 habitantes
París, Francia - 10.485.000 habitantes
Por mí. Rodolfo Alves Pena