Desde la Antigüedad se han formado centros urbanos. Las primeras ciudades surgieron en la región de Mesopotamia y también en Egipto, hace unos tres mil años a. C. Sin embargo, durante la era del capitalismo, especialmente en su fase industrial, este proceso de formación y el crecimiento urbano alcanzó su punto máximo, lo que permitió la expansión de la urbanización por todo el planeta.
En uno de los varios aspectos relacionados con la urbanización, podemos destacar la forma en que algunas ciudades tienden a especializarse económicamente. Esta especialización puede darse en el sentido de impulsar una economía local o regional, que puede transformar un espacio previamente existente, o diseñar y planificar la creación de ciudades para cumplir funciones específico.
Entre estas actividades sectoriales desarrolladas específicamente por formaciones urbanas, podemos destacar algunos tipos de ciudades, como el político-administrativo, turístico, portuario, industrial y otros que pueden presentar varios de estos aspectos concomitantemente. A continuación se muestra una breve explicación de cada uno de estos tipos.
Ciudades político-administrativas: son ciudades donde se ubican importantes sedes administrativas de gobiernos y parlamentos. Suelen caracterizarse por la alta oferta de puestos de trabajo en el sector público y una función política estratégica. Por lo general, son ciudades planificadas y construidas específicamente para este fin, aunque, en algunos casos, asumen otras funciones. Podemos citar, como ejemplos de ciudades político-administrativas, Brasilia (Brasil), Pretoria (Sudáfrica), Washington (Estados Unidos), Ottawa (Canadá), entre otras.
ciudades religiosas: se trata de formaciones urbanas que tienen su dinámica económica mayoritariamente centrada en algún tipo de actividad religiosa, que se lleva a cabo todo el año o durante unos días, pero atrae a un gran número de fieles y mueve un adorno significativo financiero. Ejemplos de ciudades de este tipo son: Jerusalén (Israel), La Meca (Arabia Saudita), Aparecida do Norte (Brasil), Santiago de Compostela (España), Trinidad (Brasil), entre otras.
Jerusalén, ciudad santa para varias religiones
Ciudades turisticas: son ciudades que cuentan con algún atractivo turístico y de ocio significativo, ya sea por sus recursos naturales o por las posibilidades que ofrece su espacio geográfico. Entre este tipo de ciudades, podemos mencionar Las Vegas (EE. UU.), Porto Seguro (Brasil), Cancún (México) etc.
ciudades portuarias: son ciudades que juegan un papel importante en la economía del país al que pertenecen, ya que es de ellas de donde parte de las exportaciones e importaciones se realizan, gracias a la estructura de su puerto, utilizado para carga y descarga de bienes. Algunos ejemplos de ciudades de este tipo son: Santos (Brasil), Rotterdam (Países Bajos) y Hamburgo (Alemania).
ciudades industriales: aunque la mayoría de las ciudades se forman directa o indirectamente debido al crecimiento de la producción industrial en una región determinada, solo algunas de ellas pueden clasificarse como ciudades industrial. Estos se caracterizan por centrar la mayor parte de su actividad casi exclusivamente en el sector industrial, con amplios y modernos parques empresariales productivos. Ejemplos son las ciudades de Camaçari (Brasil), Córdoba (Argentina), Manchester (Inglaterra), Dusseldorf (Alemania) y muchas otras.
Dusseldorf, Alemania. Ciudad importante por su dinamismo industrial
A pesar de esta clasificación, existen aquellas ciudades que logran presentar dos o más de estos tipos mencionados anteriormente. Dotadas de un gran dinamismo, estas formaciones urbanas se caracterizan, en general, por su elevado peso económicos tanto a nivel regional como internacional, además de un contingente significativo poblacional. Algunos ejemplos son São Paulo, París, Nueva York, Río de Janeiro, entre otros.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/funcao-das-cidades.htm