El catolicismo estaba demasiado presente en el proceso de colonización de Brasil y los jesuitas estaban que durante largos siglos difundió la fe cristiana y catequizó a un gran número de indígenas en los trópicos. Un ejemplo de esta realidad religiosa fue el práctica misionera, con el objetivo de convertir a los nativos de la América portuguesa al catolicismo.
En territorio brasileño, durante la época colonial, portugueses y españoles disputaron áreas de influencia para practicar sus fines políticos o religiosos. Además, hubo un choque de intereses entre sacerdotes y terratenientes, ya que los sacerdotes querían convertir a los indígenas al ámbito religioso, los terratenientes querían utilizarlos en su trabajo esclavo.
Sin embargo, aún con esta dicotomía entre jesuitas y bandeirantes en relación a la captura de indígenas, las misiones lograron prosperar en algunas regiones, como la siete pueblos de las misiones desarrollado en la actual región de Rio Grande do Sul. Correspondía a los españoles el papel de idealizar y construir estas misiones compuestas por siete reducciones, que eran: reducción de
San Francisco de Borja, en San Nicolás, San Miguel Arcángel, San Lorenzo Mártir, San Juan bautista, São Luiz Gonzaga y Santo Angelo Custodio.Cabe recordar que una de las tesis sobre las razones para crear estos siete reducciones en el sur de Brasil fue la disputa territorial entre las coronas española y portuguesa, en la que la primera tenía el objetivo de asegurar estas tierras ante los portugueses y, así, alentar el proceso de ocupación por parte de los sacerdotes Gente española.
La primera reducción en nacer fue la de São Francisco de Borja, en 1682, fundada por el padre Francisco García. En 1707, esta reducción ya contaba con 2.814 habitantes y más tarde dio lugar a la ciudad de São Francisco de Borja. En contraste, la reducción de São Luiz Gonzaga en 1707 tenía una población de solo 1.997 personas.
La reducción de São Nicolau estaba previamente habitada, pero sus habitantes habían sido expulsados. por los pioneros de Francisco Bueno, refugiándose en Argentina y fundando la reducción de apóstoles. Sin embargo, en 1627, estos antiguos habitantes regresaron a su región de origen y fundaron la reducción de São Nicolau. Otro ejemplo del problema entre jesuitas y bandeirantes fue la reducción de São Miguel Arcanjo, que fue atacado y, en consecuencia, abandonado por su fundador Cristóvão de Mendonça y por los indígenas que allí poblado. Esta reducción no fue repoblada hasta 1687, con la llegada de más de 4.000 personas y reconstruida como estaba antes del ataque de los bandeirantes. Cabe recordar que la reducción de São Miguel Arcanjo se dividió en dos, con alrededor de 2.800 personas que se dirigieron a la nueva reducción de São João Batista.
La disminución de estas reducciones se debió a las diferencias de política entre Portugal y España, especialmente después del Tratado de Madrid, en 1750, en la que las reducciones en el sur de Brasil se quedaron con los portugueses a cambio de la Colonia do Sacramento por la Gente española. Aun así, continuaron las disputas entre sacerdotes e indígenas que no querían abandonar sus reducciones de origen y trasladarse a otras regiones.
* Créditos de imagen: Renata Sedmakova y Shutterstock.com
Por Fabricio Santos
Licenciada en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiab/povos-das-missoes.htm
