Cuando ocurre un accidente nuclear, como fue el caso del accidente con cesio-137 en Goiânia, muchas noticias utilizan los términos “contaminación radiactiva” e “irradiación”. Pero, ¿se utilizan correctamente estos términos? ¿Conoce la diferencia entre contaminación radiactiva e irradiación?
LA La contaminación radiactiva ocurre cuando el cuerpo de una persona absorbe un material radiactivo.. Cualquier tipo de contaminación ocurre cuando hay un presencia no deseada de un material en un lugar donde no debería estar.
En el accidente con cesio-137, por ejemplo, Leide das Neves, una niña de tan solo seis años, atrapó el “polvo azul brillante ”, que en realidad era cloruro de cesio-137, jugó con él y luego fue a tomar un refrigerio sin lavar el manos. Por lo tanto, se contaminó porque absorbió el material radiactivo tanto a través de la piel (a través de la piel) como al ingerirlo en pequeñas cantidades.
Entre las personas examinadas en este accidente en Goiânia, cuatro, que terminaron muriendo y estaban entre las 14 personas trasladadas al Hospital Naval Marcílio Dias, en Río de Janeiro, tenían contaminación externa y / o interna, es decir, tenían contacto directo con el material radiactivo, y también lesiones características de la exposición de parte del cuerpo o cuerpo entero. Leide das Neves fue la primera de estas víctimas fatales.
Cuando una persona experimenta contaminación radiactiva, también se convierte en una amenaza para otras personas, porque el material radiactivo que está presente en él sigue emitiendo radiación, que puede contaminar otros. Esto nos muestra que todas las personas infectadas también fueron irradiadas.
Por otro lado, la irradiación es la energía característica emitida por una fuente radiactiva. Ocurre cuando existe una exposición del material o del cuerpo a la radiación emitida por el elemento radiactivo. Esto puede suceder sin que la persona entre en contacto directo con el material radiactivo, es decir, manteniendo una distancia. De ese modo, no todas las personas que han sido irradiadas también han sido infectadas.
Ilustración de la diferencia entre contaminación e irradiación.
Por lo tanto, una persona que ha sido sometida a radiación no se convierte en una fuente de radiactividad, por lo que no representa un peligro para otras personas.
Como se explica en el texto Radiactividad en la alimentación y la agricultura, los alimentos irradiados se exponen a una fuente de radiación, como cobalto-60 o cesio-137, durante un tiempo controlado y sin contacto directo. De esta forma se ralentiza su proceso de deterioro, pero la comida no se convierte en fuente de contaminación, podemos tocarla, manipularla y comerla sin miedo. Pero la persona que se acercó a un material radiactivo y fue irradiada sufre las consecuencias de esa radiación ionizante.
Dado que la radiación alfa no puede penetrar la piel humana, no daña a una persona que solo ha sido irradiada. Sin embargo, las radiaciones beta y gamma tienen un alto poder de penetración y pueden causar daños graves e incluso irreparables. En el caso de la radiación beta, puede atravesar la piel hasta 2 cm y causar problemas como cáncer de piel y daño ocular. La radiación gamma tiene el mayor poder de penetración, alcanzando hasta 25 cm de madera o 15 cm de acero. Solo se sujeta mediante losas de plomo de 5 cm o muros de hormigón gruesos.
Para citar un ejemplo, en Enem 2012, surgió la siguiente pregunta:
Pregunta 84 de Enem 2012 - cuaderno azul
La alternativa correcta es la letra "a". La decisión tomada por la aerolínea fue errónea porque, como hemos visto en este texto, un material médico esterilizado por irradiación no se vuelve radiactivo.
Por Jennifer Fogaça
Licenciada en Química
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/quimica/diferenca-entre-contaminacao-radioativa-irradiacao.htm
