El área radiológica utiliza radiación X a gran escala para varios propósitos; Se realizan diagnósticos, terapias, inspecciones de homogeneidad, conservación de alimentos, entre otros. Pero, ¿de dónde proceden las radiografías? ¿Cómo se forman? ¿Por qué no los vemos? ¿Qué peligros ofrecen? Estas son preguntas que intrigan a muchas personas que hacen uso de esta valiosa herramienta.
Los rayos X fueron descubiertos por Wilhelm Conrad Röntgen (un físico nacido en Alemania) en el año 1895. En su experimento, Röntgen lanzó electrones acelerados contra un objetivo, como se muestra en la figura:
El filamento de este dispositivo deja electrones acelerados debido a la alta diferencia de potencial entre los terminales. Los electrones que salen del filamento se dirigen hacia el objetivo con el que chocarán y se desacelerarán abruptamente, convirtiendo la energía cinética (movimiento) en rayos X y gran parte en calor. La radiación X emitida, debido al frenado del haz de electrones, se llama Bremsstrahlung, que significa radiación de freno.
Ahora sabemos de dónde viene y cómo se forma la radiación X. La razón por la que no vemos la radiación X está directamente relacionada con su longitud de onda. Nuestros ojos están sensibilizados hasta el punto en que vemos una pequeña banda de radiación electromagnética, que está entre 104mes 105m (valores de longitud de onda - aproximadamente), sin embargo, los rayos X están entre 10-9mes 10-12metro. Por lo tanto, el rango de radiación X no es sensible a nuestros ojos y por esta razón no podemos verlos.
Las longitudes de onda de los rayos X son muy pequeñas en comparación con la luz visible; cuanto más corta es la longitud de onda de un haz de radiación, más enérgico es. Los rayos X se clasifican como ionizantes porque pueden eliminar las cargas eléctricas de los átomos debido a la gran cantidad de energía que transportan.
La eliminación de un electrón de un átomo que forma el ADN de una célula provoca una mutación genética en el estructura de esta celda y las siguientes celdas que se generarán a partir de esta que se convirtió en mutante este hecho puede derivar en cáncer, anemia, síndrome de Down y otras patologías.
El peligro que plantean los rayos X está asociado con la gran cantidad de energía que transportan.
Se hacen varias aplicaciones con esta onda electromagnética, si se tiene todo el cuidado, el recuerdo que dejará será beneficioso.
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por Frederico Borges
Licenciada en Física
Equipo Escolar de Brasil
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ALMEIDA, Frederico Borges de. "Física de las Radiaciones X"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/fisica/fisica-das-radiacoes-x.htm. Consultado el 27 de junio de 2021.
