O asedio de Leningrado fue uno de los episodios que se produjeron con la invasión nazi de la Unión Soviética, durante la II Guerra Mundial. Leningrado fue una de las ciudades soviéticas más grandes e importantes y estuvo completamente rodeada por tropas alemanas durante casi 900 días, hecho que provocó la muerte de hambre de miles de habitantes. El asedio terminó en enero de 1944.
Pacto germano-soviético y operación Barbarroja
Durante las décadas de 1920 y 1930, Hitler expresó su odio al comunismo bolchevique en la Unión Soviética. Además, este líder nazi abogó por la expansión territorial de Alemania hacia el este para formar el conocido “espacio vital” (lebensraum), en el que los arios fundarían el nuevo imperio alemán.
A medida que aumentaban las tensiones en Europa hacia finales de la década de 1930, crecieron las expectativas de un combate armado entre Alemania y la Unión Soviética. Sin embargo, para sorpresa del mundo, pocos días antes del inicio de la guerra, Alemania y la Unión Soviética firmaron el
Pacto germano-soviético, en el que ambas naciones se comprometieron a mantener la paz si estallaba la guerra en Europa.El acuerdo, sin embargo, fue visto por ambas partes como una estrategia temporal, y esto se puso de manifiesto el 22 de junio de 1941, cuando los alemanes iniciaron la Operación Barbarroja. Esta operación movilizó alrededor de 3,6 millones de soldados con el objetivo de conquistar la Unión Soviética.
Asedio de Leningrado
El primer momento de la invasión nazi a la Unión Soviética fue un reflejo de lo ocurrido hasta entonces en la Segunda Guerra Mundial: victorias contundentes de los ejércitos alemanes. Una de las razones se debe principalmente al uso de la táctica guerra relámpago, que consistió en ataques coordinados entre infantería, blindados y aviación con el objetivo de romper las líneas opuestas. Además, debe tenerse en cuenta la falta de preparación de las tropas soviéticas en la fase inicial del conflicto.
El avance alemán en la Unión Soviética tuvo tres enfoques:
la capital soviética, Moscú;
Stalingrado y el control de las reservas naturales del Cáucaso;
Control de industrias de Leningrado.
El asedio de Leningrado fue parte de un proyecto nazi implementado durante parte de la guerra y buscó el exterminio de los hambre de poblaciones dominadas, como lo registra Max Hastings en su libro "El mundo en la guerra 1939-1945":
El profesor Ernst Ziegelmeyer del Instituto de Nutrición de Munich, uno de los muchos científicos que dio consejo diabólico a los nazis: se le consultó sobre los aspectos prácticos [de imponer el hambre a Leningrado]. Estuvo de acuerdo en que no había necesidad de una batalla; Sería imposible para los rusos proporcionar a sus asediados ciudadanos más de 250 gramos de pan al día, una ración insuficiente para sustentar la vida humana durante mucho tiempo.|1|.
De este relato se desprende claramente que, desde el principio, el asedio de Leningrado tenía el objetivo de matar de hambre a la población local. La ciudad fue completamente rodeada por los nazis el 8 de septiembre de 1941 y, en los primeros bombardeos, los alemanes destruyeron las tiendas de alimentos. Los siguientes informes retratan la desesperación de la población por obtener alimentos para sobrevivir:
Para un número incalculable de ciudadanos, la muerte por inanición parecía ineludible: se hervía el papel tapiz para extraer su pegamento y para cocinar y masticar el cuero. A medida que el escorbuto se volvió endémico, se produjo un extracto de pino a partir de agujas de pino para obtener vitamina C […]. Las palomas desaparecieron de las plazas, cazadas para alimentarse, al igual que los cuervos y las gaviotas; más tarde ratas y mascotas|2|.
El frío típico de la Unión Soviética fue otro elemento que hizo que la experiencia de Leningrado fuera una de las más impactantes de la guerra. A pesar de la dureza del asedio impuesto, la ciudad no cayó. En el transcurso de 900 días, los intentos alemanes de entrar en este territorio fueron rechazados y, en enero de 1944, las tropas soviéticas lograron abrir el cerco. El saldo de la acción alemana, sin embargo, fue de destrucción y muerte. Se estima que alrededor de 1.5 millones de las personas murieron durante el asedio de Leningrado entre civiles y militares.
|1| HASTINGS, máx. El mundo en guerra 1939-1945. Río de Janeiro: Intrínseco, 2012, p. 183-184.
|2| Ídem, p. 185.
Por Daniel Neves
Licenciada en Historia
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/cerco-leningrado-morte-pela-fome.htm