la lluvia ácida es un fenómeno atmosféricocausado a escala local o regional, por la precipitación de la lluvia cargada conmuchos ácidos, resultante de la liberación de contaminantes producidos por actividades humanas.
Incluso en ambientes no contaminados, las lluvias son siempre ácidas. La combinación de dióxido de carbono y agua presente en la atmósfera produce ácido carbónico que, aunque en pequeñas cantidades, hace que las lluvias sean normalmente ácidas.
Los principales responsables de la precipitación de lluvias con altos niveles de acidez en la atmósfera son trióxido de azufre, resultante de la combinación de dióxido de azufre con oxígeno y dióxido de nitrógeno liberados a la atmósfera, cuando se combinan con el agua en suspensión, se transforman en ácido sulfúrico, ácido nítrico y nitroso respectivamente. Estos ácidos tienen una alta capacidad de corrosión.
La concentración de trióxido de azufre en grandes cantidades en la atmósfera es el resultado del mayor uso de combustibles fósiles en el transporte, las plantas termoeléctricas y las industrias. Aproximadamente el 90% de este gas se emite al quemar carbón y petróleo. El dióxido de nitrógeno es emitido en gran medida por los vehículos de motor.
La relación entre la lluvia ácida y la contaminación atmosférica ha sido un fenómeno verificado desde la Revolución Industrial. En 1872, ya había una gran concentración de ácido sulfúrico en el aire de Londres como resultado de la quema de carbón. Los países que emiten los gases más contaminantes son los industrializados del hemisferio norte.
consecuencias de la lluvia ácida
En la naturaleza, la lluvia ácida provoca un gran impacto a cientos de kilómetros de fuentes contaminantes. Además de la destrucción de la fauna y la flora, el suelo está expuesto a la erosión. La lluvia ácida también altera el equilibrio ecológico de ríos y lagos que se acidifican, con un Ph inferior a 2,3, matando especies y desequilibrando por completo el ecosistema acuático. Otro impacto causado por la lluvia ácida es la corrosión de metales, pinturas y monumentos históricos en los principales centros contaminantes.
