los cromosomas son Estructuras compuestas de ADN que por su vez, llevar los genes de un ser vivo, responsable de definir las características físicas particulares de cada individuo.
Los cromosomas se encuentran en el núcleo de las células que componen un ser vivo. Tú los humanos tenemos 46 cromosomas, divididos en 23 pares, siendo 44 autosomas y 2 sexuales.
Los cromosomas que forman pares se denominan contrapartes y constituyen las llamadas células diploides (2n).
Toda la información genética sobre un individuo, como el color del cabello, el color de los ojos, la estructura física y otras características hereditarias, está presente en el ADN de la persona. Los cromosomas sirven para almacenar toda esta información, condensando el material genético para que quepa dentro de las células.
Inicialmente, el primer científico en observar los cromosomas fue el biólogo suizo Karl Wilhelm von Nägeli, en 1842. Sin embargo, solo con Thomas Hunt Morgan, en 1910, se descubrió que los cromosomas son los encargados de almacenar el material genético de los seres vivos.
Aprender más sobre Significado del ADN.
Estructura cromosómica
Los cromosomas están formados por histonas, proteínas que forman grupos encerrados por moléculas de ADN. Estos conjuntos se llaman nucleosomas y puede haber varios de estos grupos en una sola molécula de ADN.
Evidentemente, existen diferencias entre la estructura de los cromosomas de procariotas (bacterias, por ejemplo) y eucariotas (humanos, por ejemplo).
En el caso de los eucariotas, cada cromosoma tiene un centímetro (su región más condensada) y, en este punto, el cromátidas hermanas están vinculados (los dos "brazos" que forman un cromosoma).
En los extremos de los "brazos" de las cromátidas hay estructuras especiales llamadas telómeros, son responsables de mantener la estabilidad estructural del cromosoma.
Ver también: significado de la cromatina y célula eucariota.
Tipos de cromosomas
Los cromosomas no son todos iguales y su forma puede variar según la posición del “estrangulamiento” realizado por el centrómetro (punto de conexión entre las cromátidas).
- Cromosoma telocéntrico: el centrómetro se encuentra en el extremo terminal del cromosoma.
- Cromosoma acrocéntrico: el centrómetro está alejado del centro y cerca de un extremo, lo que hace que uno de los pares de "brazos" que forman el cromosoma sea más grande que el otro.
- Cromosoma submetacéntrico: cuando el centrómetro está justo en la mitad del cromosoma.
- Cromosoma metacéntrico: el centrómetro está en el centro del cromosoma, lo que hace que todos sus "brazos" tengan el mismo tamaño.
Ver también: el significado de genes.
Síndromes cromosómicos
Un pequeño cambio en la estructura de los cromosomas puede desencadenar diferentes tipos de síndromes y mutaciones genéticas.
En la especie humana, por ejemplo, las mutaciones en los cromosomas pueden provocar trastornos fisiológicos y biológicos, como sindrome de Down, Síndrome de Turner, síndrome de Edwards, síndrome de Klinefelter, entre otros.
