Capitalismo: origen, características y críticas

O capitalismo es un sistema económico basado en la propiedad privada, la acumulación de capital y la búsqueda de ganancias. La obtención de beneficios y la acumulación de capital dentro del capitalismo se produce a través de la propiedad privada de los medios de producción, que puede manifestarse por la posesión de terrenos o grandes instalaciones que permitan la producción de un determinado mercancías.

El capitalismo surgió en un proceso muy largo, que se inició en la transición histórica al Edad Moderna y en el desarrollo de mercantilismo, entendido por muchos como la etapa inicial del capitalismo comercial. La consolidación de este sistema económico tuvo lugar en el siglo XIX, con el desarrollo de la industria a través de la Revolución Industrial.

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Origen del capitalismo

Es un proceso que duró varios siglos. Algunos historiadores consideran que el desarrollo del capitalismo se inició de forma embrionaria y paulatina con la

desintegración del feudalismo, en los siglos XIV y XV, en el período de transición del Edad Media para la Edad Moderna.

Aunque, incluso con el final de la feudalismo, La sociedad europea ha seguido siendo rural, y la economía en gran parte agraria y dependiente de El trabajo de los campesinos, nuevas formas de organización económica y social han iniciado transformaciones. significativo. Este momento embrionario del capital se conoció en teoría marxista como "acumulación primitiva de capital”.

Esta acumulación fue, por tanto, el período completo desde el desmantelamiento del modo de producción feudal hasta el surgimiento de la industria. En esto, el surgimiento de nuevas prácticas económicas y sociales condujo al desarrollo de prácticas económicas mercantiles y al surgimiento de un nuevo grupo social: el burgués.

Su estabilización y acumulación de capital durante siglos permitió a este grupo invertir en capitalismoindustrial - fase considerada como la solidificación, de hecho, del capitalismo como sistema económico. Esto condujo a cambios profundos también en los campos político y social. La fase de acumulación primitiva de capital, llamada por muchos capitalismo comercial, terminó con el inicio de la Revolución Industrial, a fines del siglo XVIII.

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• Revolución industrial

La primera área que se desarrolló con la Revolución Industrial fue la industria textil.

LA Revolución industrial fue el período de gran desarrollo económico que resultó en la aumento de la industria. Ocurrió de forma pionera en Inglaterra, por una combinación de factores, que destacaremos a continuación.

Primero, podemos considerar que, en Inglaterra, hubo una considerable prosperidad de la clase mercantil, lo que provocó que se acentuara la acumulación de capital allí. Otro factor importante fue que el desarrollo mercantil Inglés, aliado al desarrollo del país como potencia colonial, garantizó la mejora de la fabricar, la etapa embrionaria de la industria.

La consolidación de trabajo asalariado allí creó, aunque de manera precaria, un cuerpo de personas con condiciones para absorber bienes producidos dentro de un proceso industrial. LA estupendocantidad de trabajo fue otro factor relevante, dado que esta disponibilidad se debió al aumento de la producción agrícola, lo que aseguró el crecimiento de la población.

Gran parte de esta población vivía en el tierrascomún, de uso común en Inglaterra, que reproducía, en parte, algunas características del feudalismo, pero que daba a los campesinos cierta libertad, ya que no estaban atados a un sistema de esclavitud. La toma de estas tierras a los campesinos, a través de las vallas, significó que una multitud tuvo que abandonar el campo y, como única forma de supervivencia, vende tu fuerza laboral.

La disponibilidad de trabajadores garantizaba así mano de obra barata para que las industrias pudieran crecer. La permanencia de un gran número de desocupados fue otro mecanismo fundamental dentro de este proceso, ya que la existencia de este colectivo tenía la función de presionar los salarios hacia abajo. Por lo tanto, el propietario del capital pudo maximizar sus ganancias.

Con la Revolución Industrial, la las máquinas adquirieron una importancia fundamental, ya que aseguraron una mayor producción. Además, las transformaciones en las relaciones sociales fueron visibles, como un polarización entre burgueses y proletarios (trabajadores desposeídos). Estos terminaron subordinándose a aquellos, ya que necesitaban empleo para sobrevivir y no tenían medios de producción.

Como se mencionó, la industria inglesa se desarrolló con la financiación de la burguesía enriquecida con el capitalismo comercial. La primera modalidad que apareció con la Revolución Industrial fue la industriatextil. Su producción fue realizada por máquinas capaces de tejer varios hilos a la vez.

Entonces, a medida que esta área prosperaba, otras actividades comenzaron a surgir en Inglaterra. También hubo un desarrollo considerable en los desplazamientos a partir del surgimiento de vias ferreas. Otras modalidades industriales nacieron para satisfacer las demandas de esta zona.

Desde finales del siglo XVIII hasta finales de la década de 1840, hubo cierto crecimiento. Sin embargo, el historiador Eric Hobsbawm cree que el 1850 es que garantizó la presencia del capitalismo, ya que experimentó un salto significativo en la producción industrial. Hobsbawm también dice que fue cuando el capitalismo dejó de ser un sistema solitario en el contexto inglés y se expandió internacionalmente.|1|.

Esta expansión se expresa en las cifras aportadas por el historiador|2|:

• La producción de productos de algodón entre 1850 y 1860 fue de 1.300 millones de yardas, mientras que de 1820 a 1850 la misma producción fue de 1,100 millones de yardas, es decir, la producción de la década de 1850 fue superior a todo lo que se había producido en las tres décadas. sobre.

• El número de máquinas de algodón aumentó en 200.000 en la década de 1850.

• Bélgica duplicó su producción de hierro entre 1851 y 1857.

• Entre 1851 y 1857, surgieron 115 sociedades anónimas en Prusia. Hasta esa década, existían 67 empresas de este tipo en la región.

• O el comercio mundial aumentó en un 260% en el período de 1850 a 1870.

Otro indicio, demostrado por Hobsbawm, que apunta a la consolidación e internacionalización del capitalismo en el continente europeo, fue la adopción, en gran medida, de la economía de mercado libre, lo que dio un fuerte incentivo a la expansión de la industria.

Tambien algunos leyes que se remontan al período feudal y mercantilista, como la que garantizaba la existencia de gremios (corporaciones que se aglomeraban y tenían trabajadores manufactureros), terminó, y se han derogado las leyes contra la usura (acumulación de dinero / capital)|3|.

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Características del capitalismo

Entre las principales características del capitalismo se encuentran:

• Defensa de la propiedad privada: el sistema capitalista defiende que el Estado debe garantizar el derecho a la propiedad privada a todos. El desarrollo del capitalismo solo ocurre cuando a los poseedores de los medios de producción se les garantiza la propiedad privada, por lo que son solo poseedores de los medios de producción porque tienen la garantía de propiedad de sus propiedades y otros bienes que se incluyen en eso.

• búsqueda de ganancias: el capitalismo es un sistema que se esfuerza por garantizar la ganancia. Por tanto, el objetivo de todo aquel que posee el capital y los medios de producción es obtener el mayor beneficio posible a través de su actividad económica.

• Trabajo asalariado: si el poseedor de los medios de producción busca lucro dentro del capitalismo, sólo lo obtendrá si logra explotar el trabajo de quienes no tienen más que su mano de obra. Por tanto, quien no tiene nada venderá su propia fuerza para recibir una compensación económica que le permitirá sobrevivir. Es a través de este trabajo asalariado que los trabajadores podrán consumir los bienes producidos por el capitalismo.

Crítica al capitalismo

El capitalismo es el sistema económico mayoritario del mundo de hoy. Aun así, recibe algunas críticas, principalmente por dos aspectos: la existencia de crisis que afectan de vez en cuando a la economía y el cuadro de desigualdad social que él ayudó a generar.

• Desigualdad social

Una de las mayores críticas al capitalismo es el hecho de que un número muy pequeño de personas posee una gran parte de la riqueza del mundo.

Críticas recientes han demostrado que la desigualdad social dentro del capitalismo está fuera de control y se considera una de las mayores amenazas para el progreso social. Un estudio de 2019 mostró que 2153 multimillonarios tienen una riqueza que corresponde al 60% de la población del planeta | 4 |.

Brasil no es una excepción a este escenario, ya que es el séptimo país más desigual del mundo. Ocupa el segundo lugar después de seis naciones africanas: Sudáfrica, Namibia, Zambia, República Centroafricana, Lesotho y Mozambique. Además La concentración de ingresos aquí es la segunda peor del mundo., superado solo por el de Qatar. En Brasil, el 1% de la población concentra alrededor del 28,3% de toda la riqueza del país. Si quieres saber más sobre este mal que azota a todo el planeta, lee nuestro texto: Desigualdad social.

• Crisis económica

La crisis de 1929 fue la peor crisis económica de la historia del capitalismo. [1]

La evolución económica del capitalismo estuvo marcada históricamente por ciclos de recesión eso creó incertidumbre y llevó a muchas personas al desempleo y, en los casos más extremos, a perder todo lo que poseían.

En teoria marxista, se entiende que la crisis es algo inmanente en el capitalismo y que a los períodos de gran prosperidad les seguirán necesariamente períodos de recesión económica. En la historia, la gran crisis económica fue la que sucedió en 1929 y se conoció como gran depresion. La crisis económica más reciente que golpeó al mundo fue la de 2008.

Los grados

|1| HOBSBAWM, Eric. la era del capital: 1848-1875. Río de Janeiro: Paz y Tierra, 2014. pag. 60-61.

|2| Todas estas estadísticas se han extraído de: HOBSBAWM, Eric. la era del capital: 1848-1875. Río de Janeiro: Paz y Tierra, 2014. pag. 61-67.

|3| Ídem, pág. 69-70.

|4| La desigualdad global está fuera de control, dice un estudio. Para acceder, haga clic en aqui.

Créditos de imagen

[1] Everett histórico y Shutterstock

Por Daniel Neves
Profesor de Historia