Ionizante es el adjetivo dentro del alcance de Física que indica el capacidad de ionizar, o algo que se ioniza.
La ionización es un fenómeno natural, que consiste en la acción de un elemento ionizante. Los átomos son eléctricamente neutros, pero cuando experimentan cambios ionizantes, se cargan eléctricamente, ganan o pierden electrones y se transforman en iones.
Así, una energía ionizante altera la materia, modificando las moléculas. Cuando un átomo pierde electrones, tiene una carga positiva (catión) y cuando un átomo gana electrones, tiene una carga negativa (anión).
Cuando hay una carga fuerte o radiación ionizante en los átomos de los seres vivos, hay un cambio molecular que puede comprometer su existencia.
Aprender más sobre iones.
Radiaciones ionizantes y no ionizantes
LA radiación ionizante difiere del no ionizante no solo en su naturaleza, sino también en la cantidad de energía liberada. La radiación ionizante es lo suficientemente fuerte como para causar ionización, lo que no es el caso de la radiación no ionizante.
En el campo de la medicina, las radiaciones ionizantes se empezaron a utilizar a finales del siglo XIX para tratar algunas enfermedades. Incluso hoy en día, la radioterapia utiliza radiación ionizante para tratar tumores.
Es importante mencionar que la exposición humana excesiva a la radiación ionizante puede tener efectos graves, provocando cáncer o matando células. Dependiendo del nivel de exposición, el individuo puede experimentar síntomas como vómitos, anemia o, en casos extremos, puede morir en cuestión de horas.
Algunos ejemplos de radiación ionizante son: rayos X, rayos alfa, rayos gamma, etc.
Por otro lado, la radiación no ionizante es más débil y está presente en la vida cotidiana. Algunos ejemplos son ligeros. Radiación de microondas, radiación emitida por teléfonos móviles, rayos infrarrojos, etc.