O Río São Francisco es uno de los cursos de agua más importantes de Brasil y considerado el río de integración nacional. Su importancia va más allá del suministro de agua (principalmente) en el Nordeste de Brasil, ya que tiene valor económico, social y cultural para el país, ya que muchas familias dependen de él para sobrevivir. El río São Francisco permite el cultivo de frutas, la producción de riego, así como su uso en la producción de energía en centrales hidroeléctricas.
Leer tambien: ¿Por qué hay sequía en el noreste?
Características generales
El São Francisco es un río perenne, es decir, es un río que tiene flujo normalmente constante y estable durante todo el año. Por lo tanto, no se seca, independientemente del período de secado.
→Extensión
El río São Francisco atraviesa gran parte del semiárido nororiental, extendiéndose por regiones con climas semiáridos, áridos y húmedos. Tiene aproximadamente 2.700 kilómetros, según el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), ocupando alrededor del 8% del territorio nacional.
→ Estados atravesados
El curso Río São Francisco atraviesa los estados de Minas Gerais, Goiás y el Distrito Federal, Bahía, Pernambuco, Sergipe y Alagoas (donde se encuentra su aliviadero).
→ Municipios bañados
El río atraviesa unos 507 municipios, según IBGE. Ejemplos son los municipios de Pirapora y Três Marias, en Minas Gerais; Paulo Afonso y Bom Jesus da Lapa, en Bahía; Penedo y Pirañas, en Alagoas; y Petrolina, en Pernambuco.
→ área de drenaje
El río São Francisco drena un área de aproximadamente 641.000 km2.
→ Promedio de flujo
El caudal medio es de 2.846 metros cúbicos por segundo, alrededor del 1,58% del caudal medio nacional, según la Agencia Nacional del Agua.
No pares ahora... Hay más después de la publicidad;)
→ Navegabilidad
Ésta es una de las principales características del río São Francisco. Este presenta dos regiones de mayor navegabilidad. Son: el tramo medio, de unos 1371 km de longitud (entre Minas Gerais, Bahía y Pernambuco), y el tramo bajo, de aproximadamente 208 km de longitud (entre Alagoas y la desembocadura - lugar donde fluye el río: el Océano Atlántico).
El nacimiento del río São Francisco se encuentra en el estado de Minas Gerais.
¿Dónde comienza el río São Francisco?
El río São Francisco tiene su primavera histórica en la cima del Parque Nacional Serra da Canastra, en Minas Gerais, en el municipio de São Roque de Minas, región considerada una gran cuna de ríos. Sin embargo, según el Ministerio de Medio Ambiente, se determinó que el nacimiento geográfico del río São Francisco se encuentra en el municipio de Medeiros, en Minas Gerais. El río conecta las regiones Noreste y Sureste de Brasil, desembocando en el Océano Atlántico, en la frontera entre los estados de Alagoas y Sergipe.
Mapa de la región hidrográfica del río São Francisco. (Fuente: Agencia Nacional del Agua / IBGE)
Cuenca del río São Francisco
La cuenca del río São Francisco es la más extensa entre las cuencas exclusivamente nacionales y tiene un área total de 639,219.4 km2, donde: el 62,5% de esta área se encuentra en la región Nordeste de Brasil; 36,8% en la región Sudeste; y 0,7% en la región del Medio Oeste. La cuenca cubre los estados de Goiás (y el Distrito Federal), Bahía, Pernambuco, Alagoas, Sergipe y Minas Gerais.
El río São Francisco tiene 168 afluentes distribuidos entre ríos perennes e intermitentes. *
La cuenca se divide en cuatro regiones fisiográficas (características físicas presentes en una zona), según datos del Ministerio de Medio Ambiente:
1) Alto São Francisco: corresponde a un tramo de aproximadamente 702 km de longitud, ubicado entre las áreas de las cabeceras del río São Francisco hasta Pirapora y Montes Claros, en Minas Gerais. Corresponde al 16% del área de la cuenca. Las lluvias en esta región son frecuentes, con precipitaciones anuales entre 1.600 mm y 1.100 mm en el verano, entre los meses de octubre y abril.
- Principales ciudades de esta zona: Región Metropolitana de Belo Horizonte, Ouro Preto y Divinópolis.
2) Centro de San Francisco: Corresponde a un tramo de unos 1.230 km de longitud (la mayor parte de la cuenca), donde comienza el tramo navegable, entre la zona de Pirapora, en Minas, y Remanso, en Bahía. Representa aproximadamente el 63% del área de la cuenca.
- Principales ciudades de esta zona: Pirapora, Montes Claros, Paracatu, Formosa y Bom Jesus da Lapa.
3) Escuela secundaria de San Francisco: Corresponde al área de los estados de Pernambuco y Bahía, desde Remanso hasta la ciudad de Paulo Afonso, con cerca de 440 km de longitud. Representa aproximadamente el 17% del área de la cuenca. La precipitación media en esta región es de entre 450 mm y 800 mm anuales.
- Principales ciudades de esta zona: Juazeiro, Ouricuri y Arcoverde.
4) Bajo San Francisco: Comprende el área desde Paulo Afonso hasta la desembocadura entre Alagoas y Sergipe, con unos 214 km de longitud. Representa aproximadamente el 4% de la cuenca. La precipitación media anual en esta zona varía entre 1300 mm y 500 mm.
- Principales ciudades de esta zona: Jeremoabo, Bom Conselho, Nossa Senhora da Glória y Penedo.
El río São Franciscoes el principal curso de agua de la cuenca y cuenta con 168 afluentes. La cuenca cubre el área de tres biomas, el grueso (entre los estados de Minas Gerais y Bahía); La Caatinga (comprende el noreste de Bahía) y la Mata Atlántica (en la región del Alto São Francisco). En cuanto al clima del área cubierta por la cuenca, está influenciado por diferentes masas de aire y diferentes altitudes y relieve. El río se encuentra en la región intertropical con alta incidencia solar, lo que hace que la tasa de evapotranspiración sea alta, especialmente en la región norte de la cuenca.
Las inundaciones y sequías ocurren en diferentes regiones de la cuenca. Normalmente, las inundaciones (de diciembre a marzo) son características del Alto São Francisco, y las sequías generalmente ocurren en el Medio y Medio Bajo São Francisco.
En relación a las características sociales de la región de la cuenca del río São Francisco: es un área de alta densidad poblacional y áreas donde hay una población en situación de pobreza. La población total de la cuenca, según la IBGE, tiene casi 14 millones de habitantes (predominantemente urbanos), y la densidad de población es de aproximadamente 20.0 habitantes por km2. La mayor parte de la población se encuentra en el Alto do São Francisco (48,8%), y la región con menor concentración de población es el Baixo São Francisco (10,7%).
vea también: Principales cuencas hidrográficas de Brasil
Principales afluentes
El río São Francisco tiene, según el Ministerio de Medio Ambiente, 168 afluentes. Entre ellos, 90 se encuentran en la margen izquierda y 78 en la margen derecha. De estos 168 afluentes, 99 son perennes, como el Río Paracatu, Corrente, Paraopeba y Urucuia. 69 de ellos son intermitentes (ríos que desaparecen durante la estación seca).
Los principales afluentes de la cuenca del río São Francisco se encuentran en la margen izquierda tanto del Alto como del Medio São Francisco, debido a la formación sedimentaria, que permite que el agua de lluvia se infiltre más fácilmente, alimentándose estos ríos.
Los principales afluentes son:
Río Paraopeba |
Río Abaete |
Río Jequitaí |
Río paracatu |
Rio Verde Grande |
Rio Carinhanha |
Río actual |
Rio Pará |
Rio das Velhas |
Río Pajeú |
salitre de río |
Río urucuia |
Transposición del río São Francisco
La transposición del río São Francisco no es un proyecto actual. El primer intento de cruzar el río tuvo lugar en 1847. La idea fue presentada a Dom Pedro II por el ingeniero Marcos de Macedo, quien pretendía reducir los problemas de sequía en el Nordeste. Sin embargo, el proyecto no se concretó.
Otros intentos, en los años 1856, 1886 y 1889, no tuvieron éxito. Durante los gobiernos de Getúlio Vargas, Itamar Franco y Fernando Henrique Cardoso, el tema de la transposición del río São Francisco también estuvo en la agenda, pero, nuevamente, no despegó.
La idea de mitigar los efectos provocados por la sequía resurgió en el gobierno de Luiz Inácio (Lula) da Silva, entre 2003 y 2006. El entonces presidente ordenó que se llevaran a cabo los trabajos de transposición.
El proyecto se está ejecutando actualmente y no se ha completado. Es un trabajo del Gobierno Federal y tiene como objetivo "desviar" las aguas del São Francisco a partir de la construcción de canales hacer que los ríos intermitentes se conviertan en ríos perennes, reduciendo así la escasez de agua que azota el Nordeste brasileño. La población -de los estados de Ceará, Pernambuco, Paraíba, Rio Grande do Norte y Ceará- tendría mayor acceso a la agua y, así, mayores posibilidades para el desarrollo de actividades que apalanquen la vida de las personas en estos regiones.
La idea del proyecto de transposición de São Francisco se divide en dos ejes:
1) Eje Norte: recoge agua del São Francisco en la región de Cabrobó, Pernambuco, y la distribuye al interior de los estados de Ceará, Pernambuco, Paraíba y Rio Grande do Norte. Este tramo cubrirá 400 km, operando con un caudal continuo de 16,4 metros cúbicos por segundo.
2) Eje Este: recoge agua del São Francisco en la región de Floresta de Pernambuco y la distribuye al interior y al desierto de Pernambuco y Paraíba. Este tramo cubrirá 220 km, con un caudal continuo de 10 metros cúbicos por segundo.
Cabe señalar que este proyecto está sujeto a numerosas críticas, ya que está asociado con varios impactos ambientales negativos derivados de las obras que deban realizarse, así como las Inicio sesión y el pérdida de biodiversidad en algunas areas. Algunos estudiosos también creen que la transposición puede dañar el flujo del río en más cerca de las zonas de manantiales, perjudicando también la generación de energía por las centrales hidroeléctricas instaladas en la zona de cuenco.
Curiosidades sobre el río São Francisco
- É conocido como "Viejo Chico" y también me gusta "Nilo brasileño", por sus inundaciones, que hacen fértiles sus riberas.
- El río São Francisco fue descubierto en el año 1501 y es considerado el río de la integración nacional, ya que conecta el Regiones Noreste y Sureste, jugando un papel importante en la ocupación del territorio al permitir el ingreso de banderas.
- Aunque el mayor volumen de agua que abastece al São Francisco lo ofrecen los ríos Cerrado, son las presas Três Marias y Sobradinho que garantizan, hoy, la regularidad del río, incluso en el seco.
- En la cuenca del río São Francisco, hay alrededor de 158 especies de peces.
- La región del río São Francisco es rica en yacimientos de diversos minerales, como zinc, plomo, diamante, pizarra, manganeso, entre otros.
- La minería y la minería provocan numerosos impactos en la región del río São Francisco. La deforestación y la deposición de sedimentos comprometen la calidad del río.
- O Inicio sesión y el uso de la tierra para prácticas agrícolas ha aumentado los casos de erosión, reduciendo drásticamente la capacidad de retención de la cuenca, lo que provoca inundaciones.
Uno de los principales aspectos del río São Francisco es la generación de energía eléctrica en centrales hidroeléctricas, como la Planta Xingó.
Importancia del río São Francisco para el noreste brasileño
El río São Francisco es de suma importancia para el abastecimiento de agua del Nordeste y Sureste, siendo considerado uno de los factores de desarrollo imprescindibles, principalmente en el Nordeste Brasileño. Al estar ubicado en la región semiárida nororiental, el río es una de las pocas fuentes de agua en la región.
Muchas familias y pescadores se ganan la vida con el río.. En sus orillas se desarrolla la agricultura y la ganadería. La vegetación local y la disponibilidad de minerales también son factores relevantes en la importancia de este curso de agua.
Según la Compañía de Fomento del Valle de São Francisco (Codevasf), sus riberas se consideran un gran huerto. En la zona del río se cultivan varios frutos, donde se han instalado grandes empresas. Se cultivan frutas como papaya, mango y sandía, que abastecen al mercado interno y externo.
El río São Francisco también se utiliza para la generación de energía. Grandes plantas hidroeléctricas, como Xingó y Sobradinho, utilizan el poder del agua para generar electricidad. La energía generada abastece a la región Nordeste y parte del estado de Minas Gerais.
Lea mas: 10 plantas hidroeléctricas más grandes del mundo
____________________
* Créditos de imagen: ANDRE DIB / Shutterstock
por Rafaela Sousa
Licenciada en Geografía
