Friedrich Ratzel (1844-1904) fue un pensador alemán, considerado uno de los principales teóricos clásicos de la geografía y precursor de la geopolítica y el determinismo geográfico. Cabe recordar que la expresión “determinismo” no fue utilizada por el propio Ratzel, ya que se trata de una atribución conceptual que se le dio a partir de lecturas sobre su pensamiento. Su principal obra publicada fue la Antropogeografia.
Ratzel debe el énfasis de los estudios geográficos sobre el hombre. Sin embargo, la teoría ratzeliana veía al ser humano desde un punto de vista biológico (no social) y que, por lo tanto, no se puede ver fuera de las relaciones de causa y efecto que determinan las condiciones de vida en el medio ambiente. ambiente.
Esta concepción se llamó determinismo geográfico, en el que el hombre sería producto del medio, es decir, las condiciones naturales determinan la vida en sociedad. El hombre sería un esclavo de su propio espacio.
Este pensador estuvo muy influenciado por la obra de Charles Darwin, quien defendió el postulado de que la evolución se basaría en lucha entre las diferentes especies, de modo que aquellas que tuvieran las características de mejor adaptación al medio sobreviviría. Ratzel, en cierto modo, aplicó estas ideas a la especie y su vida en sociedad. Los seres humanos, razas y etnias más aptos conquistarían y dominarían a los pueblos considerados inferiores.
Tales ideales fundamentaron y justificaron teóricamente la dominación de los pueblos europeos, que se erigieron en civilización. más evolucionados y desarrollados, con la misión de dominar a los pueblos inferiores e imponerles su cultura y su forma de la vida. Sus ideas también influyeron en lo que más tarde se denominaría nazismo.
Ratzel también fue un estudioso profundo del concepto y el comportamiento del estado moderno. Para él, el Estado sería la sociedad organizada para construir, defender o ampliar su territorio. También consideró que se trataba de una forma de organización que ocurriría de forma natural en cualquier sociedad avanzada. El Estado, para Ratzel, era un organismo vivo.
A partir de esta concepción, desarrolló el concepto de espacio vital, que serían las condiciones espaciales y naturales para el mantenimiento o consolidación del poder del Estado sobre su territorio. Estas serían las condiciones naturales disponibles para el fortalecimiento de una determinada sociedad o pueblo. Aquellas poblaciones que tuvieran un mejor espacio vital estarían en mejores condiciones de desarrollarse y conquistar otros territorios.
Esta noción fue fundamental dado el contexto histórico de Alemania, que acababa de atravesar su proceso de reunificación y necesitaba una base para justificarse y afirmarse como Estado, con capacidad de crecimiento, expansión y dominación.
A pesar de considerarse el "padre de la geopolítica", Ratzel nunca utilizó esta expresión, que fue creada por uno de sus discípulos, el pensador sueco. Rudolf Kjellen. Se puede decir, sin embargo, que sus ideas fueron constitutivas de una verdadera Geografía del Poder.
Por Rodolfo Alves Pena
Licenciada en Geografía
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/geografia/friedrich-ratzel.htm
